قبل سبعة عشر عامًا، أصدر مشروع تجريبي أول بطاقات الهوية الوطنية الذكية في الهند، لكن المبادرة تلاشت وسط نقاشات متطورة حول الجنسية. يتذكر سكان قرية في دلهي 'البطاقات الحمراء' كهدايا تذكارية غير مستخدمة، بينما تحيط عدم يقينات حالية بإثبات الجنسية. تسلط القصة الضوء على التقدم المتوقف نحو سجل وطني للمواطنين.
في عام 2008، أصبحت ميشرو ديفي، البالغة من العمر 69 عامًا الآن، أول هندية تتلقى بطاقة الهوية الوطنية متعددة الأغراض (MNIC)، وهي بطاقة ذكية أصدرها وزارة الشؤون الداخلية الاتحادية (MHA) في إطار مشروع تجريبي في قرية بوث خورد، منطقة باوانا شمال غرب دلهي. تضمنت البطاقة رقاقة إلكترونية مدمجة تحتوي على تفاصيل بيومترية لها، بما في ذلك 10 بصمات أصابع، ومسح قزحية، وصورة، وانطباع إبهام، بالإضافة إلى معلومات شخصية مثل الاسم، وتاريخ الميلاد، وأسماء الوالدين، ومكان الميلاد، ومكان الإصدار، وفترة صلاحية لمدة 10 سنوات. أصدرتها مدير عام السجلات المدنية تحت MHA، واستهدف المشروع التجريبي المواطنين البالغين من العمر 18 عامًا فما فوق، وانتهى في 31 مارس 2009، مع توزيع 12.88 لكش MNIC وبيانات بيومترية مسجلة من حوالي 30 لكش شخص.
حافظت ميشرو على 'بطاقتها الحمراء' كهدية تذكارية، دون استخدامها رغم إخبارها بأنها يمكن أن تضمن خدمات مدنية مثل المياه الصالحة للشرب وإثبات الجنسية. تتذكر حفلًا في عام 2008 في مدرسة محلية حيث أكرمها المسؤولون. سكان آخرون من القرية، مثل بهارباي، البالغة 67 عامًا، التي لا تستطيع العثور على بطاقتها، وديباك داباس، ابن ميشرو، تلقوا أيضًا، لكنهم لم يجدوا استخدامًا عمليًا. اعترف راجبير داباس باستخدام بطاقته لتجنب رسوم الطرق السريعة من خلال إخافة الحراس بمظهرها الرسمي، بينما لاحظ راجيش أن حوالي 4000 من سكان القرية حصلوا على البطاقات، على الرغم من أنها ثبتت عديمة الفائدة مقارنة بمستندات مثل فواتير الكهرباء.
تتعلق تاريخ MNIC بنقاشات أوسع حول الجنسية. في 12 أغسطس 2024، أخبر وزير الدولة للشؤون الداخلية نيتياناند راي اللوك سابها بأن الجنسية تخضع لقانون الجنسية لعام 1955، دون سرد المستندات الصالحة. أعادت هذه الغموض الظهور مع مراجعة مكثفة خاصة من قبل لجنة الانتخابات لسجلات الناخبين في بيهار بدءًا من يونيو 2024، بهدف استبعاد المهاجرين غير الشرعيين باستخدام 11 مستندًا مثل شهادات الميلاد وجوازات السفر؛ تم قبول آدhaar لاحقًا بعد عرائض المحكمة العليا.
في عام 2015، ذكر الوزير آنذاك كيران ريجيجو خططًا للتسجيل الإلزامي وسجل وطني للمواطنين الهنديين (NRIC/NRC) من السجل الوطني للسكان (NPR)، الذي يحتوي على بيانات 119 كرور من السكان. جمع لأول مرة في 2010 وتم تحديثه في 2015، توقفت تحديثات NPR بعد أعمال الشغب في 2019-20 بعد قانون تعديل الجنسية (CAA) في 9 ديسمبر 2019، الذي قتل 83 شخصًا وسط مخاوف من حرمان المسلمين من حقوقهم. يقول الحكوم أنه لا قرار بعد بشأن NRC وطني، على الرغم من استبعاد 19 لكش طلب في أسام. كشف مسؤول سابق في MHA أن البيانات البيومترية من المشروع التجريبي نقلت إلى هيئة التعريف الفريد في الهند لآدhaar، الذي تعتبره لجنة الانتخابات الآن إثباتًا للهوية لا الجنسية. اختبار ما قبل تعداد 2027 من 10-30 نوفمبر 2024 يستثني أسئلة NPR، مما يترك إرث MNIC كتجربة منسية.