صرحت إيران بأن منتخبها الوطني واجه تأخيراً في أحد المطارات أثناء سفره إلى سياتل لخوض مباراة ضمن دور المجموعات في كأس العالم أمام مصر. ويعود سبب التأخير إلى مزاعم بتدخل السلطات الأمريكية فيما يخص قائد الفريق مهدي طارمي والمدرب المساعد سعيد الهوئي.
أصدر الاتحاد الإيراني لكرة القدم بياناً في 24 يونيو يوضح فيه تفاصيل المشكلة، مشيراً إلى أن الفريق وصل إلى المطار في وقت سابق من ذلك اليوم، لكنه واجه تدخلات مشابهة لما حدث في مناسبات سابقة، مما اضطر بقية أفراد الفريق لانتظار طارمي والهوئي.
لقد واجهت إيران تحديات لوجستية متكررة خلال البطولة. وقد نقل الفريق قاعدته التدريبية إلى المكسيك بعد مبارياته الأولى في لوس أنجلوس، كما واجه قواعد دخول صارمة من الولايات المتحدة تفرض الوصول قبل المباريات بـ 24 ساعة والمغادرة في نفس اليوم.
وكانت وزارة الأمن الداخلي الأمريكية قد وافقت على السفر إلى سياتل قبل 48 ساعة من موعد المباراة ضمن المجموعة السابعة. وسبق لإيران أن قدمت شكوى إلى فيفا، حيث وصف المدرب أمير قلعه نوي فريقه سابقاً بأنه المنتخب الأكثر تعرضاً للظلم في البطولة.
ويأتي هذا في سياق أوسع يشمل اتفاق وقف إطلاق النار بين إيران والولايات المتحدة الذي تم تمديده هذا الشهر في أعقاب صراعات سابقة.
