ستلعب إيران أمام نيوزيلندا يوم الثلاثاء في افتتاح مباريات المجموعة الثامنة ضمن كأس العالم على ملعب صوفاي في لوس أنجلوس.
تكتسب المباراة أهمية إضافية بسبب الصراع المستمر بين إيران والولايات المتحدة. نقلت إيران مقر إقامتها إلى المكسيك بعد اندلاع الحرب في 28 فبراير، لكنها لا تزال مضطرة للسفر جواً من وإلى الولايات المتحدة في يوم المباراة.
تحتل إيران المرتبة العشرين عالمياً، بينما تأتي نيوزيلندا في مركز أقل بـ 65 مرتبة. لم تحقق نيوزيلندا أي فوز في كأس العالم منذ عام 2010، كما أنها سجلت أهدافاً في مباراة واحدة فقط من مبارياتها الخمس الأخيرة.
تأكد غياب روزبه جشمي عن صفوف إيران بسبب إصابة في الركبة، بينما لا يزال موقف مات غاربيت غامضاً مع المنتخب النيوزيلندي بسبب مشكلة في أوتار الركبة.
تنطلق المباراة في الساعة 2:00 صباحاً بتوقيت المملكة المتحدة، وسيتم بثها على قناة BBC One.
