تراقب الحكومة اليابانية معركة الدعاية الصينية بعد تصريحات رئيسة الوزراء ساناي تاكايتشي بشأن طوارئ تايوان. في اجتماع لمسؤولي الخارجية في بكين يوم الثلاثاء، أعادت الصين التأكيد على إدانتها الشديدة، وظهرت صور لدبلوماسي ياباني يبدو وكأنه ينحني أمام نظيره الصيني وانتشرت على نطاق واسع في وسائل التواصل الاجتماعي الصينية. تقدمت طوكيو بشكوى إلى بكين بشأن ترتيبات إعلامية غير منسقة.
أدلت رئيسة الوزراء ساناي تاكايتشي بتلك التصريحات في 7 نوفمبر خلال جلسة في البرلمان، ردًا على سؤال من عضو معارض. وقالت إن حصارًا بحريًا حول تايوان من قبل الصين 'سيشكل وضعًا يهدد البقاء' بالنسبة لليابان. ترى الصين في ذلك اقتراحًا لتدخل عسكري ياباني في قضية تايوان وقد ردت بقوة. رفضت تاكايتشي سحب التعليق لكنها قالت إنها ستعيد التفكير في الخوض بعمق في افتراض محدد.
أشار الأمين الشؤون العامة في الدائرة الوزارية مينورو كيهارا، مستشهدًا ببيان مشترك ياباني-صيني لعام 1972، في مؤتمر صحفي إلى أن موقف اليابان من تايوان 'لم يتغير'. وأعاد التأكيد على دعم حل سلمي بين بكين وتايبيه. ومع ذلك، بثت الصين مقطع فيديو من سي سي في تي بعد الاجتماع يوم الثلاثاء في بكين، يظهر ليو جينسونغ، مدير عام دائرة الشؤون الآسيوية في وزارة الخارجية الصينية، وهو يتحدث إلى ماساكي كاناي، مدير عام مكتب الشؤون الآسيوية والمحيطية الياباني، مع وضع يديه في جيوبه وتعبير قاتم. يبدو أن اللقطة تهدف إلى تصوير الصين تستدعي الرسمي الياباني وتعترض عليه.
أكدت الحكومة اليابانية أن الاجتماع كان مجدولًا بانتظام وليس للاعتذار. حذر نائب وزير الخارجية الصيني سون وايدونغ من أنه إذا لم تسحب تاكايتشي التعليق، 'فإن الجانب الياباني يجب أن يتحمل كل المسؤولية'. وصف مسؤول كبير في وزارة الخارجية اليابانية موقف الصين بأنه الأشد منذ تأميم جزر سينكاكو في عام 2012.
على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية، انتشرت صور لكاناي يبدو وكأنه ينحني أمام ليو، مع وصف المستخدمين لها بأنها 'أفضل اللقطات' في العام ومقارنة ليو بـ'معلم يوبخ طالبًا'. قال كيهارا إن الجانب الياباني لم يُبلغ عن التغطية الإعلامية وقدم شكوى. في نقاش الجمعية العامة للأمم المتحدة حول إصلاح مجلس الأمن يوم الثلاثاء، انتقد المبعوث الصيني فو كونغ تصريحات تاكايتشي وادعى أن اليابان 'غير مؤهلة تمامًا' لمقعد دائم. رد ممثل ياباني بأن التعليقات أرضية بلا أساس، مشددًا على مساهمات طوكيو في السلام العالمي.
يؤثر الخلاف المتفاقم على التبادلات الشخصية والسياحة والتعليم والترفيه بين الجارتين.