El gobierno japonés está monitoreando la batalla de propaganda de China tras los comentarios de la primera ministra Sanae Takaichi sobre una contingencia en Taiwán. En una reunión de funcionarios del ministerio de Exteriores en Pekín el martes, China reiteró su fuerte condena, e imágenes de un diplomático japonés que parece inclinarse ante su homólogo chino se volvieron virales en las redes sociales chinas. Tokio presentó una queja a Pekín por los arreglos de prensa no coordinados.
La primera ministra Sanae Takaichi hizo los comentarios el 7 de noviembre durante una sesión en la Dieta, respondiendo a una pregunta de un legislador de la oposición. Declaró que un bloqueo marítimo alrededor de Taiwán por parte de China 'constituiría una situación que amenaza la supervivencia' para Japón. China ve esto como una sugerencia de intervención militar japonesa en el tema de Taiwán y ha reaccionado con fuerza. Takaichi se ha negado a retractarse del comentario, pero dijo que 'reflexionaría' sobre haber profundizado demasiado en una suposición específica.
El secretario jefe del Gabinete Minoru Kihara, refiriéndose al comunicado conjunto Japón-China de 1972, declaró en una conferencia de prensa que la postura de Japón sobre Taiwán 'no ha cambiado'. Reiteró el apoyo a una solución pacífica entre Pekín y Taipéi. Sin embargo, China emitió un clip de video de CCTV después de la reunión del martes en Pekín, mostrando a Liu Jinsong, director general del Departamento de Asuntos Asiáticos del Ministerio de Exteriores chino, hablando con Masaaki Kanai, director general de la Oficina de Asuntos Asiáticos y Oceánicos de Japón, con las manos en los bolsillos y una expresión sombría. La grabación parecía destinada a retratar a China convocando y protestando al funcionario japonés.
El gobierno japonés enfatizó que la reunión era una programada regularmente, no para una disculpa. El viceministro de Exteriores chino Sun Weidong advirtió que si Takaichi no se retracta, 'el lado japonés debería asumir toda la responsabilidad'. Un alto funcionario del Ministerio de Exteriores japonés describió la actitud de China como la más feroz desde la nacionalización de las Islas Senkaku en 2012.
En las redes sociales chinas, las imágenes de Kanai pareciendo inclinarse ante Liu se volvieron virales, con usuarios llamándolas 'las mejores tomas' del año y comparando a Liu con 'un profesor regañando a un estudiante'. Kihara dijo que el lado japonés no había sido informado sobre la cobertura de prensa y presentó una queja. En el debate de la Asamblea General de la ONU sobre la reforma del Consejo de Seguridad el martes, el enviado chino Fu Cong criticó los comentarios de Takaichi y afirmó que Japón está 'totalmente no calificado' para un asiento permanente. Un representante japonés contraatacó que los comentarios eran infundados, destacando las contribuciones de Tokio a la paz global.
La disputa en escalada está afectando los intercambios de personal, turismo, educación y entretenimiento entre los dos vecinos.