قال غراهام بلاتنر، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية مين، في مقابلة مع شبكة CBS News، إن الثقافة التي عايشها خلال خدمته في سلاح المشاة أثرت على وشم كان يشبه رمزاً نازياً وعلى منشورات مسيئة كتبها سابقاً على موقع Reddit، مضيفاً أن آراءه تغيرت منذ مغادرته الخدمة العسكرية وأن الوشم قد تمت تغطيته.
يواجه غراهام بلاتنر، المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ الأمريكي عن ولاية مين، تدقيقاً متجدداً بشأن وشم على صدره قالت مجموعات خارجية إنه يشبه رمزاً من الحقبة النازية، بالإضافة إلى مجموعة من تعليقات Reddit المحذوفة التي تضمنت لغة مسيئة وملاحظات حول موضوعات تشمل الاعتداء الجنسي في الجيش.
وفي ظهور له في برنامج “The Takeout with Major Garrett” على شبكة CBS News، قال بلاتنر إن البيئة التي خرج منها في سلاح المشاة هي التي شكلت سلوكه وآراءه السابقة. وفي مقطع نشرته CBS News في 10 أبريل 2026، وصف خروجه مما أسماه مكاناً “شديد الذكورية” و”شديد العنف”، وقال إن “جزءاً كبيراً من ذلك” نابع من “الثقافة التي جئت منها”.
بلاتنر، وهو من قدامى المحاربين في قوات مشاة البحرية والجيش وسبق أن صرح علناً بأنه خدم في أربع دورات قتالية في المشاة، قال إنه بدأ لاحقاً ينظر إلى بعض تصريحاته السابقة بشكل مختلف بعد مغادرته الخدمة وتعرّضه لمجموعة أوسع من التجارب.
ظهرت قضية الوشم في عام 2025، عندما قام بلاتنر بتعديل أو تغطية الوشم بعد أن ربطه منتقدون ورابطة مكافحة التشهير برمز “Totenkopf” النازي، أو “رأس الموت”، المرتبط بقوات SS التابعة لهتلر. وقد صرح بلاتنر بأنه لم يكن يدرك أي دلالات لتفوق العرق الأبيض عندما حصل على الوشم قبل سنوات.
يأتي هذا السباق الانتخابي كجزء من منافسة بارزة في عام 2026، حيث يسعى الديمقراطيون لتحدي السيناتور الجمهورية سوزان كولينز. وتخوض الحاكمة جانيت ميلز الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في 9 يونيو، وقد أظهرت استطلاعات الرأي العام الأخيرة تقدم بلاتنر بفارق ملحوظ على ميلز في بعض الاستطلاعات على الأقل، بما في ذلك استطلاع لـ Emerson College Polling أُجري في الفترة من 21 إلى 23 مارس، والذي وجد أن بلاتنر يتصدر بين الناخبين الديمقراطيين المحتملين في الانتخابات التمهيدية.
