أطلق المشرعون الكينيون تحقيقًا في الاختلافات في دفع مكافآت الشاي بين مزارعي شرق وغرب وادي الصدع. زارت الوفود مصانع للتحقيق في هذه الاختلافات وسط اتهامات بإساءة الإدارة في هيئة تنمية الشاي في كينيا. يطالب المزارعون بالمساءلة وإعادة الهيكلة لمعالجة صعوباتهم المالية.
بدأت لجنة الجمعية الوطنية للزراعة والثروة الحيوانية تحقيقًا في تسعير الشاي في كينيا، مدفوعًا بفروقات كبيرة في دفع المكافآت للمزارعين في الجزء الشرقي والغربي من وادي الصدع. زارت وفودتان من اللجنة مصانع شاي متنوعة في كلا المنطقتين للتحقيق في أسباب هذه الاختلافات.
رئيس اللجنة جون موتونغا، الذي يمثل تيغانيا الغربية، قام بجولة في مصنع شاي موتيغو في مقاطعة بوميت. هناك، دعا إلى إعادة هيكلة كاملة لهيئة تنمية الشاي في كينيا (KTDA)، مشيرًا إلى دورها الكبير في تحديات المزارعين. أبرز المشرعون تمثيل KTDA غير العادل، الذي يترك معظم المزارعين في غرب وادي الصدع بدون صوت مناسب.
شهد المزارعون عن سوء سلوك مديري KTDA وإساءة استخدام الأموال، مشيرين إلى تدقيق من مجلس الشاي في كينيا. "يظهر تقرير التدقيق كيف أساء مديرونا استخدام أموالنا. اتخذوا قرارات بدون مشاركتنا واشتروا أراضي بدون موافقتنا. فقدنا ملايين من خلال بدلات غير ضرورية. نريد تحقيقات واعتقالات"، قال المزارع جوسيا كيريتش.
ارتفاع تكاليف الإنتاج والمكافآت المنخفضة تسببت في صعوبات مالية. "نعتمد فقط على الشاي. الحصول على مكافأة قدرها 13 شلنًا كينيًا مؤلم. لا نستطيع دفع رسوم المدارس أو شراء الطعام"، ألمت زيدي ماوسا.
طمأن موتونغا المزارعين بحلول طويلة الأمد. "نعلم أن المزارعين غير سعداء. لقد رأينا جودة الشاي المنتج هنا. هدفنا هو فهم سبب اختلاف دفع المكافآت وإيجاد حلول تعمل لجميع المزارعين"، قال.
روبرت رونو، رئيس مجموعة شركات كابكوروس، حث على تنفيذ اتفاقية خدمات الإدارة لعام 2023 بين شركات المصانع وخدمات إدارة KTDA المحدودة. أشار إلى فشل التنظيمات والمنافسة غير العادلة من المعالجين الخاصين، حيث لا تُطبق لوائح الشاي بالتساوي، مما يفاقم المشكلات.