فريق غرين باي باكرز، الذي يتعافى من خسارتين متتاليتين، يواجه فريق نيويورك جايانتس يوم الأحد في إيست روثرford، نيوجيرسي. لقد عيّن الجايانتس مايك كافكا مدربًا مؤقتًا بعد إقالة براين دابول، مع جيميس وينستون كلاعب مركزي أساسي. مدرب الباكرز مات لافلور يواجه ضغوطًا لإحياء هجوم يعاني من ضعف أمام واحدة من أضعف دفاعات الـNFL.
يدخل غرين باي باكرز (5-3-1) مباراتهم ضد نيويورك جايانتس (2-8) يائسين لإيقاف سلسلة خسارتين حيث سجلوا 20 نقطة مجتمعة. المدرب مات لافلور، الذي قاد الفريق إلى التصفيات في خمس من أول ست مواسمه، ما زال تحت التدقيق لكنه سيستمر في استدعاء الملاعب للهجوم. "مهما كان الإحباط الذي يشعر به أي شخص هناك، أعدكم أنكم لستم محبطين مثلي"، قال لافلور. "نحن نعمل بجد عليه. أعدكم. نحن نعمل بجد، والأمر الأساسي هو أننا يجب أن نخرج يوم الأحد ونؤدي بشكل أفضل."
دفاع الجايانتس يحتل مراكز منخفضة في الدوري، حيث يسمح بأكثر من 27 نقطة لكل مباراة و152 ياردة تسريع متوسطة —المركز 31 من 32 فريقًا. لاعب المركز جوردان لوف للباكرز، الذي أكمل 20 من 36 تمريرة لـ176 ياردة وفقد الكرة في خسارة أخيرة أمام فيلادلفيا، يرى فرصة. "لقد سمحوا بكثير من الاندفاعات المتفجرة، لكن أعتقد أننا يجب أن ندخل بذهنية أننا سنلعب لعبتنا"، قال لوف. "بالتأكيد، نريد إقامة الاندفاع واستغلال ذلك، لكن في الوقت نفسه، أريد أن أتمكن من رمي الكرة."
المدرب المؤقت لنيويورك مايك كافكا يقدم أولى مبارياته بعد إقالة دابول في منتصف الموسم، وهي الإقالة الثانية من هذا النوع في الفريق منذ أكثر من 90 عامًا. لاعب المركز المبتدئ جاكسون دارت خارج الملعب بسبب بروتوكول الارتجاج من مباراة ضد شيكاغو، مما يمهد الطريق لأولى مباريات جيميس وينستون مع الجايانتس. وينستون، الذي لعب آخر مرة منذ 11 شهرًا مع كليفلاند، أشاد بدفاع الباكرز: "دفاعهم هو دفاع حقيقي ينثني لكنه لا ينكسر. هذا واحد من أسرع الدفاعات التي رأيناها من حيث كيفية اندفاعهم نحو الكرة. لديهم طاقة عالية، وهم صلبون جدًا." وأضاف عن كافكا: "أنا متحمس لكاف. أعلم أنه كان ينتظر هذه اللحظة —ليس انتظارًا بل تحضيرًا لهذه اللحظة ليكون مدرب كرة قدم رئيسي. وأعلم أنه سيفعل أفضل ما يمكنه."
دفاع غرين باي الذي يحتل المراكز الخمس الأولى يمكن أن يكون حاسمًا، بقيادة اللاعب الخلفي كزافييه ماكيني، الذي قضى أول أربع مواسم له في الـNFL (2020-23) مع الجايانتس وسجل تسع اعتراضات في 49 مباراة هناك. نجم الـAll-Pro في 2024، يعود ماكيني لمواجهة فريقه السابق. "لا أدخل في كل ذلك"، قال. "أحاول فقط الخروج هناك ولعب مباراة جيدة بغض النظر عن من ألعب ضده... سيكون ممتعًا العودة إلى المدينة، ومن ثم، ورؤية الكثير من الوجوه القديمة والمألوفة." الباكرز مفضلون بـ7 نقاط في BetMGM Sportsbook.
إصابة تعكر التحضيرات لغرين باي: لاعب الخط الهجومي جينكينز أصيب في كاحل أيسر ضد الإيغلز ووضع في قائمة الإصابات، مع اعتبار لافلور عودته نهاية الموسم "غير محتملة على الإطلاق." يُتوقع أن يبدأ شون رايان في مركز الوسط. لاحظ لوف التحديات: "لديه الكثير على طبق اليوم، وسنعمل فقط خلال الأسبوع... بالتأكيد، سنكون في عد صامت مع المباراة خارج الملعب، ذلك يلعب عاملًا آخر كليًا في عملية تفكير شون كونه في الوسط."