Green Bay Packers, som återhämtar sig från två raka förluster, möter New York Giants på söndag i East Rutherford, N.J. Giants har utsett Mike Kafka till tillfällig tränare efter att ha sparkat Brian Daboll, med Jameis Winston som startande quarterback. Packers tränare Matt LaFleur står under press att väcka en kämpande offensiv mot en av NFL:s svagaste försvar.
Green Bay Packers (5-3-1) går in i sin match mot New York Giants (2-8) desperata efter att stoppa en två matcher lång förlustsvit där de bara gjorde 20 poäng totalt. Tränaren Matt LaFleur, som lett laget till slutspel i fem av sina första sex säsonger, är fortfarande under granskning men kommer fortsätta att kalla spel för offensiven. "Hur frustrerad någon än må vara där ute lovar jag att ni inte är så frustrerade som jag", sa LaFleur. "Vi arbetar hårt med det. Jag lovar. Vi arbetar hårt, och bottnat är att på söndag måste vi gå ut och prestera bättre."
Giants försvar rankas bland ligans sämsta, och tillåter över 27 poäng per match och 152 rushing yards i genomsnitt — 31:a av 32 lag. Packers quarterback Jordan Love, som slutförde 20 av 36 passningar för 176 yards och fumblade i en senaste förlust mot Philadelphia, ser en möjlighet. "De har gett upp många explosiva löpningar, men jag tror att vi måste gå in med inställningen att vi ska spela vårt spel", sa Love. "Tydligt vill vi etablera löpningen och utnyttja det, men samtidigt vill jag kunna kasta bollen."
New Yorks tillförordnade tränare Mike Kafka gör sin debut efter Daboll's mittsäsongsavsked, franchise'ns andra sådana sparkning på över 90 år. Rookie quarterback Jaxson Dart är borta på grund av hjärtnacksprotokoll från en match mot Chicago, vilket banar väg för Jameis Winstons Giants-debut. Winston, som senast spelade för 11 månader sedan med Cleveland, berömde Packers försvar: "Deras försvar är ett äkta bend-but-don’t-break-försvar. Det här är ett av de snabbaste försvaren vi sett när det gäller hur de springer till bollen. De har hög energi och är mycket sunda." Han tillade om Kafka: "Jag är exalterad för Kaf. Jag vet att han har väntat på det här ögonblicket — inte väntat men förberett sig för det här ögonblicket att vara huvudfotbollstränare. Och jag vet att han kommer göra det bästa han kan."
Green Bays topp-fem-försvar kan vara avgörande, lett av safety Xavier McKinney, som spenderade sina första fyra NFL-säsonger (2020-23) med Giants och noterade nio interceptions i 49 matcher där. All-Pro 2024, McKinney återvänder för att möta sitt tidigare lag. "Jag går inte in på allt det där", sa han. "Jag försöker bara gå ut och spela en bra match oavsett vem jag möter... Det kommer vara kul att vara tillbaka i stan dock, och se många gamla ansikten och bekanta ansikten." Packers är 7-poängsfavoriter på BetMGM Sportsbook.
En skada överskuggar Green Bays förberedelser: Offensive lineman Jenkins ådrog sig en vänster fotledsskada mot Eagles och placerades på skadelistan, med LaFleur som bedömer hans återkomst säsongsslut "mycket osannolik". Sean Rhyan förväntas starta på center. Love noterade utmaningarna: "Han har mycket på tallriken, och vi kommer bara jobba igenom veckan... Tydligt kommer vi vara på tyst räkning med bortamatchen, det spelar en helt annan faktor i Seans tankearbete som center."