ألقت السلطات في بلدة سواتارا القبض على ثلاثة بالغين بعد العثور على طفل يبلغ من العمر 5 سنوات عارياً ويتجول في أحد الشوارع. وقد قاد هذا الاكتشاف الشرطة إلى منزل مجاور كان يُزعم أن الطفل محتجز فيه منذ أيام.
استجابت شرطة ولاية بنسلفانيا لبلاغ عند تقاطع طريق كواري وشارع جنوب لانكاستر في 10 يوليو حوالي الساعة 7:30 صباحاً بعد أن أبلغ عابرون عن رؤية الطفل. نقل الضباط الطفل إلى المستشفى للفحص وتتبعوا أثره إلى منزل يقع في شارع شمال بوبلار.
ووصف الضباط داخل المنزل ظروفاً معيشية مزرية مليئة بالقمامة ومئات الذباب، مع مساحة محدودة للحركة. تميزت غرفة نوم الطفل بوجود بوابة أطفال مثبتة بروابط بلاستيكية وشريط لاصق، بالإضافة إلى ألواح خشبية مثبتة بمسامير عبر إطار الباب. كما كانت الجدران والنافذة ملطخة بالفضلات، وكان السرير ممزقاً مع تناثر الطعام في أرجاء المكان.
أخبرت جايد شوي، 21 عاماً، المحققين أن الطفل كان يقضي معظم وقته في الغرفة وأحياناً يبقى هناك لمدة تصل إلى ثلاثة أيام. كان يتم إطعامه من خلال البوابة ويستحم مرة واحدة أسبوعياً على الأكثر. وذكر تاكر هيجي، 20 عاماً، أنهم كانوا يقطعون ما بين 5 إلى 10 روابط بلاستيكية في كل مرة يفتحون فيها البوابة، وكانوا يشترونها بكميات كبيرة.
تم توجيه تهم تعريض حياة طفل للخطر لكل من شوي، وستيفاني شافنر، 42 عاماً، وهجي. خضع الثلاثة لجلسة استماع أولية في 11 يوليو ولا يزالون محتجزين في سجن مقاطعة لبنان دون كفالة. ومن المقرر عقد جلسة استماع أولية أخرى في 23 يوليو.