حدد الباحثون هياكل مجهرية غير عادية في دم مرضى كوفيد طويل الأمد، تتكون من ميكروكتلات متشابكة مع فخاخ خارج الخلية للخلايا المتعادلة، أو NETs. تكون هذه التكوينات أكثر تكرارًا وأكبر حجمًا وأكثر كثافة لدى الأفراد المصابين مقارنة بالضوابط الأصحاء. تشير النتائج إلى آليات محتملة خلف الأعراض المستمرة لكوفيد طويل الأمد وتفتح أبوابًا لتشخيصات وعلاجات جديدة.
يكشف دراسة جديدة عن ارتباط هيكلي كبير بين الميكروكتلات المتداولة وفخاخ خارج الخلية للخلايا المتعادلة (NETs) في دم الأشخاص المصابين بكوفيد طويل الأمد. نشرت في مجلة Journal of Medical Virology، أجرت الدراسة فرقًا بقيادة البروفيسورة ريزيا بريتوريوس من قسم العلوم الفسيولوجية في جامعة ستيلينبوش و الدكتور ألان ثييري من معهد مونبلييه للسرطان (IRCM) في INSERM في مونبلييه.
الميكروكتلات، كتل غير طبيعية من بروتينات التجلط الدموي، تم تحديدها لأول مرة في مرضى كوفيد-19 في عام 2021 من قبل البروفيسورة بريتوريوس. تتشكل NETs عندما تطلق الخلايا المتعادلة حمضها النووي من خلال NETosis، مما يخلق هياكل خيطية تحاصر المسببات المرضية لكنها يمكن أن تسبب ضررًا إذا أنتجت بكميات زائدة، مما يساهم في الالتهاب والتجلط في حالات مثل الأمراض المناعية الذاتية والسرطان والسكري والتهاب المفاصل.
باستخدام التحليل الدفقي للصور والمجهر الإلكتروني الفلوري، حلل الباحثون البلازما من مرضى كوفيد طويل الأمد والضوابط الأصحاء. قاموا بكمية NETs عبر علامات بروتينية وDNA متداول. تشمل الملاحظات الرئيسية ارتفاع علامات بيولوجية لكل من الميكروكتلات وNETs لدى المرضى، مع كون الميكروكتلات أكثر وفرة وأكبر حجمًا. كان الاكتشاف الأكثر إثارة هو التفاعل الواضح بين الميكروكتلات وNETs في عينات كوفيد طويل الأمد.
"يشير هذا الاكتشاف إلى وجود تفاعلات فيزيولوجية أساسية بين الميكروكتلات وNETs والتي، عند اضطرابها، قد تصبح مرضية"، يشرح الدكتور ثييري.
تضيف البروفيسورة بريتوريوس: "قد يجعل هذا التفاعل الميكروكتلات أكثر مقاومة للتحلل الليفي، مما يعزز استمراريتها في الدورة الدموية ويساهم في المضاعفات الوعائية الدقيقة المزمنة."
دمجت الدراسة أدوات الذكاء الاصطناعي، بما في ذلك التعلم الآلي، لتحليل أنماط العلامات البيولوجية، مما يميز بدقة مرضى كوفيد طويل الأمد عن الأفراد الأصحاء ويحدد تركيبات تنبؤية للتشخيص. تدعم هذه الرؤى علاجات شخصية محتملة تستهدف الاستجابات الالتهابية الخثارية وتتقدم في فهم المتلازمات بعد الفيروسات.