أعلنت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية خططًا لإطلاق الساتلايت العسكري الجاسوسي المنزلي الخامس من قاعدة فضائية أمريكية في فلوريدا يوم الأحد. سيحسن الساتلايت الرادار ذو الفتحة الاصطناعية (SAR) قدرات المراقبة ضد كوريا الشمالية، حتى في الطقس السيئ. يمثل هذا الإطلاق الخطوة النهائية في نشر خمسة أقمار صناعية بحلول نهاية العام.
أطلقت كوريا الجنوبية أول ساتلايت جاسوسي لها في ديسمبر 2023، مزودًا بأجهزة استشعار كهروضوئية وأشعة تحت الحمراء للتصوير التفصيلي. ومنذ ذلك الحين، نشرت ثلاثة أخرى مزودة بأجهزة استشعار SAR التي تجمع البيانات بغض النظر عن الطقس. ومن المقرر أن يقلع الساتلايت الخامس حوالي الساعة 1 صباحًا يوم الأحد (بتوقيت الولايات المتحدة) من محطة قوات الفضاء كيب كانافيرال في فلوريدا.
وأفادت وزارة الدفاع قائلة: "تشغيل خمسة أقمار استطلاعية في مجموعة سيسمح باكتشاف أسرع وأدق لعلامات استفزازات كوريا الشمالية." ومن المتوقع أن يعزز هذا الإعداد هيكل الردع ثلاثي المحاور للجيش.
مع وجود جميع الخمسة في المدار، تتوقع كوريا الجنوبية مراقبة كوريا الشمالية كل ساعتين، مما يقلل الاعتماد على صور الأقمار الصناعية الأمريكية للمراقبة المستقلة.
كثفت كوريا الشمالية جهودها في الاستطلاع الفضائي، حيث نجحت في إطلاق أول ساتلايت عسكري جاسوسي لها، Malligyong-1، في نوفمبر 2023، وتعهدت بثلاثة أخرى في 2024. ومع ذلك، انفجر صاروخ يحمل ساتلايت آخر بعد الإقلاع مباشرة في مايو من ذلك العام، دون تقارير عن إطلاقات إضافية.