El ministerio de Defensa de Corea del Sur anunció planes para lanzar su quinto satélite espía militar desarrollado en el país desde una base espacial de EE.UU. en Florida el domingo. El satélite de radar de apertura sintética (SAR) mejorará las capacidades de vigilancia contra Corea del Norte, incluso en condiciones climáticas adversas. Este lanzamiento marca el paso final en el despliegue de cinco satélites para fin de año.
Corea del Sur lanzó su primer satélite espía en diciembre de 2023, equipado con sensores electroópticos e infrarrojos para imágenes detalladas. Desde entonces, ha desplegado tres más con sensores SAR que recopilan datos independientemente del clima. El quinto satélite está programado para despegar alrededor de la 1 a.m. del domingo (hora de EE.UU.) desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
El ministerio de Defensa declaró: "Operar un total de cinco satélites de reconocimiento en un clúster permitirá una detección más rápida y precisa de señales de provocaciones de Corea del Norte." Se espera que esta configuración fortalezca la estructura de disuasión de tres ejes del ejército.
Con los cinco en órbita, Corea del Sur espera monitorear Corea del Norte cada dos horas, reduciendo la dependencia de imágenes satelitales de EE.UU. para vigilancia independiente.
Corea del Norte ha intensificado sus esfuerzos de reconocimiento espacial, lanzando exitosamente su primer satélite espía militar, Malligyong-1, en noviembre de 2023, y prometiendo tres más en 2024. Sin embargo, un cohete que llevaba otro satélite explotó poco después del despegue en mayo de ese año, sin informes de lanzamientos adicionales.