Den tyske føderale efterretningstjeneste (BND) aflyttede opkald fra daværende USA's præsident Barack Obama, ifølge journalisten Holger Stark, ved at aflytte kommunikationen fra Air Force One. Operationen udnyttede svagheder i krypteringen og varede flere år, indtil kanslerembedet stoppede den i 2014. BND har ikke kommenteret anklagerne.
Journalisten Holger Stark afslørede i en podcast fra «Bild»-koncernredaktør Paul Ronzheimer, at BND aflyttede Barack Obama. Efterretningstjenesten udnyttede den mere komplekse kryptering af samtaler fra det amerikanske præsidentfly. «Derfor førte amerikanerne lejlighedsvis samtaler, der var enten dårligt krypterede, havde huller eller slet ikke var krypterede», sagde Stark. BND kendte et dusin frekvenser, som Air Force One brugte til telefonopkald, og aflyttede dem.
Der var ingen officiel spionageordre. Udskrifter af Obamas opkald blev korrekt dokumenteret og cirkuleret i ét eksemplar inden for BND, som derefter skulle ødelægges. «Kanslerembedet vidste intet om dette i lang tid.» Aflytningerne var ikke regelmæssige, men opportunistiske: Personalet optog, når aktivitet blev opdaget på frekvenserne. «Det var godkendt af BND-præsidenten, som kunne have stoppet det», forklarede Stark. Samtaler fra USA's udenrigsminister Hillary Clinton og amerikansk militært personel blev også aflyttet. «Det var simpelthen for fristende for BND at lytte med og få et glimt af det amerikanske ledelses tankegang.»
Hendelsen er bemærkelsesværdig i konteksten: I 2013 kom det frem, at USA's NSA havde aflyttet kansler Angela Merkels mobiltelefon. «At spionere på venner er ikke acceptabelt», reagerede Merkel vredt. Obama virkede flov, og begge arbejdede på at forbedre relationerne. Kanslerembedet stoppede overvågningen af det amerikanske præsidentfly i 2014 efter flere år. Det er uklart, hvornår det startede — muligvis under George W. Bush. Indsigten blev brugt i generelle vurderinger af USA's positioner sendt til kanslerembedet uden at nævne kilder.
Stark offentliggjorde detaljerne i sin bog «The Adult Nation. Germany Without America - A Historical Opportunity.» Tilstedeværelsen af en mappe med udskrifter blev første gang nævnt i BND's undersøgelseskomité i 2014/2015. Kanslerembedet beordrede stop og sletning, men BND holdt Obama-operationen hemmelig. BND nægtede kommentar: «Den føderale efterretningstjeneste udtaler sig ikke offentligt om sager vedrørende potentielle efterretninger eller aktiviteter.»
