Den tyska federala underrättelsetjänsten (BND) avlyssnade samtal av dåvarande USA:s president Barack Obama, enligt journalisten Holger Stark, genom att tjuvlyssna på Air Force Ones kommunikationer. Operationen utnyttjade krypteringsbrister och pågick i flera år tills kansliet stoppade den 2014. BND har inte kommenterat anklagelserna.
Journalisten Holger Stark avslöjade i en podcast av «Bild»-biträdande chefredaktören Paul Ronzheimer att BND avlyssnade Barack Obama. Underrättelsetjänsten utnyttjade det mer avancerade krypteringen av samtal från det amerikanska presidentplanet. «Därför förde amerikanerna ibland samtal som var dåligt krypterade, hade luckor eller inte var krypterade alls», sade Stark. BND kände till ett dussin frekvenser som Air Force One använde för telefonsamtal och avlyssnade dem.
Det fanns ingen officiell spionageorder. Transkriptioner av Obamas samtal dokumenterades korrekt och cirkulerade i ett enda exemplar inom BND, som sedan skulle makuleras. «Kansliet visste inte om detta under lång tid.» Avlyssningarna var inte regelbundna utan opportunistiska: Personalen spelade in när aktivitet upptäcktes på frekvenserna. «Det godkändes av BND:s chef, som kunde ha stoppat det», förklarade Stark. Samtal av USA:s utrikesminister Hillary Clinton och amerikansk militärpersonal avlyssnades också. «Det var helt enkelt för frestande för BND att lyssna och få en inblick i den amerikanska ledningens tankesätt.»
Händelsen är anmärkningsvärd i sammanhanget: År 2013 framkom det att USA:s NSA avlyssnat förbundskansler Angela Merkels mobiltelefon. «Spioneri mellan vänner är inte acceptabelt», reagerade Merkel ilsket. Obama verkade generad, och båda arbetade för att förbättra relationerna. Kansliet stoppade övervakningen av det amerikanska presidentplanet 2014, efter flera år. Det är oklart när det började — möjligen under George W. Bush. Insikterna användes i allmänna bedömningar av USA:s positioner som skickades till kansliet, utan att ange källor.
Stark publicerade detaljerna i sin bok «The Adult Nation. Germany Without America - A Historical Opportunity.» Existensen av en mapp med transkriptioner nämndes först i BND:s utredningskommitté 2014/2015. Kansliet beordrade stopp och radering, men BND höll Obama-operationen hemlig. BND avstod från kommentar: «Den federala underrättelsetjänsten tar inte ställning offentligt till frågor rörande potentiella underrättelser eller aktiviteter.»
