Sveriges junior-ishockeylandshold besejrede Letland 6-3 i JVM-kvartfinalen og går videre til semifinalen for femte år i træk. Anton Frondell scorede to mål, herunder åbningsmålet efter kun ti sekunder. Semifinalemodstanderen afgøres efter de øvrige kvartfinaler.
I kvartfinalen i St. Paul, Minnesota, startede Sverige perfekt, da Anton Frondell styrte 1-0 ind efter kun ti sekunder, assisteret af Leo Sahlin Wallenius. «Vi ville gå ud og sætte tonen for kampen, og jeg fik på en eller anden måde køllen på pucken,» siger 18-årige Djurgården-talent til SVT Sport.
Letland udlignede 1-1 gennem Kristers Ansons i powerplay efter en straf til Sascha Boumedienne. Sverige genvandt ledelsen, da kaptajn Jack Berglund scorede 2-1, hans fjerde mål i turneringen. I anden periode sikrede Sverige sejren med to hurtige mål: Boumedienne smed 3-1 i åbent mål, efterfulgt af Felix Carells 4-1 fra slottet.
Frondells andet mål kom tidligt i tredje periode til 5-2, men det skyldtes en forveksling. «Ærligt talt skulle jeg ikke have været på (isen), jeg var på med de forkerte folk. Jeg tager det. De vil tilgive mig, da det blev et mål,» indrømmer han. Leo Sahlin Wallenius udvidede til 6-2, før Letland reducerede sent til 6-3.
«Vi gjorde det godt, det var tæt et øjeblik. En god start på slutspillet,» siger Frondell. Forsvareren Felix Carell tilføjer: «Vi lykkedes med at slide dem ud ved at have mest puck og bevæge den godt i angrebszonen.» Eksperten Håkan Loob fremhæver: «Kvartfinaler er altid følsomme kampe: Hvis du ryger ud, er det en fiasko».
Semifinalerne spilles søndag aften og ind i mandag nat i Minneapolis. Sverige, gruppevinderen efter sejr over USA, møder sandsynligvis den lavest seedede semifinalist blandt Tjekkiet, Schweiz eller Finland.
