Sveriges juniorlandslag i ishockey besegrade Lettland med 6–3 i JVM-kvartsfinalen och avancerar till semifinalen för femte året i rad. Anton Frondell stod för två mål, inklusive det avgörande efter bara tio sekunder. Semifinalmotståndaren avgörs efter övriga kvartsfinaler.
I kvartsfinalen i St Paul, Minnesota, inledde Sverige matchen perfekt när Anton Frondell styrde in 1–0 efter bara tio sekunder, assisterad av Leo Sahlin Wallenius. ”Vi ville gå ut och sätta tonen för matchen och jag lyckades sätta klubban på pucken på något sätt”, säger den 18-åriga Djurgårdstalangen till SVT Sport.
Lettland kvitterade till 1–1 genom Kristers Ansons i powerplay efter utvisning på Sascha Boumedienne. Sverige återtog ledningen när kaptenen Jack Berglund gjorde 2–1, hans fjärde mål i turneringen. I andra perioden avgjorde Sverige med två snabba mål: Boumedienne pangade in 3–1 i öppet mål, följt av Felix Carells 4–1 från slottet.
Frondells andra mål kom tidigt i tredje perioden till 5–2, men det skedde efter ett missförstånd. ”Helt ärligt så skulle jag inte in (på isen), jag var inne med fel gubbar. Det tar jag på mig. De förlåter mig väl för att det blev mål”, medger han. Leo Sahlin Wallenius ökade till 6–2 innan Lettland reducerade sent till 6–3.
”Det här gjorde vi bra, det var tajt ett tag. En bra start i slutspelet”, säger Frondell. Backen Felix Carell tillägger: ”Vi lyckades trötta ut dem, genom att ha mest puck och flytta den på ett bra sätt i anfallszonen”. Experten Håkan Loob betonar: ”Kvartsfinaler är alltid känsliga matcher: Åker man ur är det fiasko”.
Semifinalerna spelas söndag kväll och natt mot måndag i Minneapolis. Sverige, som bästa lag från gruppspelet efter segern mot USA, möter troligen det sämst rankade semifinallaget bland Tjeckien, Schweiz eller Finland.
