Aaron Sorkin hat die Gründe für den Einsatz eines eingespielten Lachens in der ersten Staffel seiner ABC-Sitcom Sports Night erläutert. Der Sender verlangte dies trotz der Einwände des Schöpfers und der Besetzung. Vor der zweiten Staffel wurde es vollständig entfernt.
Sports Night wurde zwei Staffeln lang auf ABC ausgestrahlt, bevor die Serie im Jahr 2000 aufgrund niedriger Einschaltquoten eingestellt wurde. Sorkin erklärte in einem Interview mit Entertainment Weekly, dass ABC wollte, dass die Sendung vor Live-Publikum gefilmt wird, was den Einsatz von eingespielten Lachern erforderte. Er merkte zudem an, dass die Produktion kein traditionelles Multi-Kamera-Setup verwendete.
Besetzungsmitglied Felicity Huffman sagte gegenüber Entertainment Weekly, dass sie das eingespielte Lachen missbilligte, obwohl sie das Live-Publikum mochte. Sie sagte, es habe die Serie billig wirken lassen. Regisseur Thomas Schlamme erklärte, das Team habe die Auseinandersetzung mit ABC nie vollständig gewonnen, aber im Laufe der Zeit Fortschritte erzielt.
Die Unterhaltungspräsidentin von ABC, Jamie Tarses, verteidigte das eingespielte Lachen 1998 mit der Begründung, die Zuschauer bräuchten den Hinweis, um den Ton der Serie zu verstehen. Das Lachen vom Band wurde bis zum Ende der ersten Staffel schrittweise abgeschafft, nachdem ABC nachgegeben hatte.
Spätere Serien wie The Office waren ohne eingespielte Lacher erfolgreich. Darsteller Joshua Malina deutete an, dass Sports Night seiner Zeit möglicherweise voraus war.
