Die Amateur Athletic Union (AAU) wird Schach als neue Sportart in ihre Programme aufnehmen, einschließlich der Junior Olympic Games. Matt Thomas, der erste US-amerikanische Schachbox-Weltmeister, wird das Projekt leiten.
Die AAU gab den Schritt bekannt, ihr Angebot in Dutzenden von Sportarten zu erweitern. Jo Mirza, der Präsident der Organisation, sagte, dass die Expertise und die Liebe zum Sport von Thomas den Grundstein dafür legen werden, AAU Chess im ganzen Land und weltweit auszubauen. Die AAU, gegründet im Jahr 1888, veranstaltet jedes Jahr die Junior Olympic Games. Die Veranstaltung ist der größte Multisport-Wettbewerb für Jugendliche in den Vereinigten Staaten und kann bis zu 19.000 Teilnehmer anziehen. Thomas erklärte, dass Schach Leben verändere und er sich geehrt fühle, Schach als neuestes Sportangebot zu etablieren und gleichzeitig einen neuen internationalen Wettbewerb für junge Spieler zu schaffen. Die erste Schachinitiative der AAU war das Sponsoring des Naroditsky Memorial Rapid and Blitz Turniers Anfang dieses Monats. FM Peter Giannatos, Präsident des Charlotte Chess Center, begrüßte die Erweiterung für die breitere Schachgemeinschaft.