业余体育联合会 (AAU) 将把国际象棋作为一项新运动加入其项目体系，其中包括青少年奥林匹克运动会。首位美国国际象棋拳击世界冠军马特·托马斯 (Matt Thomas) 将负责领导此项工作。
AAU 宣布了这一举措，旨在扩大其在数十个体育项目中的覆盖范围。该组织主席乔·米尔扎 (Jo Mirza) 表示，托马斯的专业知识和对这项运动的热爱，将为 AAU 国际象棋项目在全国乃至全球的发展奠定基础。
成立于 1888 年的 AAU 每年举办青少年奥林匹克运动会。这项赛事是美国规模最大的青少年综合性体育竞赛，参赛人数最多可达 19,000 人。
托马斯表示，国际象棋可以改变生活，他很荣幸能将国际象棋确定为最新的体育项目，并为年轻棋手提供新的国际竞技平台。
AAU 的首个国际象棋计划是本月初赞助了纳罗迪茨基纪念快棋和超快棋锦标赛 (Naroditsky Memorial Rapid and Blitz Tournament)。夏洛特国际象棋中心主席、棋联大师彼得·吉安纳托斯 (Peter Giannatos) 对这一项目加入更广泛的国际象棋社区表示欢迎。