Amateur Athletic Union (AAU) vil legge til sjakk som en ny idrett i sine programmer, inkludert Junior-OL. Matt Thomas, den første amerikanske verdensmesteren i sjakkboksing, vil lede satsingen.
AAU kunngjorde beslutningen om å utvide tilbudet sitt på tvers av dusinvis av idretter. Jo Mirza, organisasjonens president, sa at Thomas sin ekspertise og kjærlighet for sporten vil legge grunnlaget for å utvide AAU Chess rundt om i landet og globalt.
AAU, som ble grunnlagt i 1888, arrangerer Junior-OL hvert år. Arrangementet er den største fleridrettskonkurransen for ungdom i USA og kan samle opptil 19 000 deltakere.
Thomas uttalte at sjakk forandrer liv, og at han er beæret over å etablere sjakk som det nyeste sportstilbudet, samtidig som han tilbyr en ny internasjonal konkurransearena for unge spillere.
AAUs første sjakkinitiativ var sponsingen av Naroditsky Memorial Rapid and Blitz-turneringen tidligere denne måneden. FM Peter Giannatos, president for Charlotte Chess Center, ønsket tilskuddet til det bredere sjakkmiljøet velkommen.