Brooks Koepka hat beim Farmers Insurance Open in seiner Rückkehr zur PGA Tour den Cut geschafft und Familie als Hauptmotivation trotz anhaltender Putter-Probleme genannt. Der Fünffach-Major-Sieger beendete die dritte Runde mit 2-under par, 19 Schläge hinter Leader Justin Rose. Koepka äußerte Erleichterung über das warme Willkommen von Fans und Spielern.
Brooks Koepka, Fünffach-Major-Champion, kehrte nach fast drei Jahren bei LIV Golf zur PGA Tour zurück und trat beim Farmers Insurance Open auf der Torrey Pines in San Diego an. Seine erste Runde am Donnerstag ergab 1-over 73 auf dem South Course, wo er nur sechs von 14 Fairways traf und 1,469 Schläge auf den Grüns verlor. Koepka schlug am Freitag mit 4-under 68 auf dem North Course zurück, um den Cut genau auf der Linie zu schaffen, 14 Schläge hinter dem 36-Loch-Leader Justin Rose. In seiner Pre-Tournament-Pressekonferenz betonte Koepka die Familie als Schlüsselfaktor für seine Rückkehr und erwähnte Herausforderungen der letzten fünf oder sechs Monate. „Nur meine Familie“, sagte er. „Viel ist in den letzten fünf, sechs Monaten mit meiner Familie passiert. Das hat eine große Rolle gespielt.“ Er wuchs als Person und Vater seines Sohnes Crew und schätzt die Zeit mit Frau und Sohn mehr denn je. Nach dem Cut wurde Koepka mit Crew gesehen und interagierte herzlich mit seiner Familie, die ihn nach dem 18. Grün begrüßte. „Es war toll, es war toll“, sagte er. „Schön, sie draußen zu haben. Hat sich gut angefühlt.“ Samstags dritte Runde: 1-over 73 auf dem South Course, Highlights ein 54-Fuß-Birdie-Putt auf 12, aber getrübt durch Putter-Probleme, inklusive Dreiputt-Bogey auf 9 und Doppelbogey auf 11 nach verpasstem Vier-Fuß-Putt. Nach drei Runden Rang nahe dem Ende in Strokes Gained Putting, insgesamt 6,19 Schläge verloren, samstags allein fast 5,5. Bei 2-under par teilte er Platz 61, 19 Schläge hinter Roses 21-under. Koepka führte Unbehagen auf Poa annua-Grüns zurück: „Ich habe mich auf Poa nie wohlgefühlt.“ Dennoch optimistisch: „Es kann nicht schlimmer werden, oder? Das Spiel fühlt sich gut an.“ Koepka gab vor-Runden-Nerven vor Presse, Fans und Kollegen zu, die noch über seinen LIV-Ausflug verärgert sind, fand aber überwältigend positives Echo. „Phänomenal“, sagte er. „Spieler waren begeistert und hießen mich willkommen.“ Er freut sich auf häufigeren Wettbewerb mit Topspielern wie Scottie Scheffler und Rory McIlroy und entdeckt die Freude am Spiel für seine Familie neu. Nächstes: WM Phoenix Open.