Magnus Carlsen gewann das siebenrundige schnelle Round-Robin mit 4,5 Punkten und qualifizierte sich für die Halbfinals der FIDE Freestyle Chess World Championship zusammen mit Vincent Keymer, Fabiano Caruana und Nodirbek Abdusattorov. Das Event in Weissenhaus, Deutschland, war geprägt von intensivem Wettkampf, der bis zur letzten Runde offen blieb. Die besten vier ziehen in die K.o.-Runden ein mit Chance auf den Weltmeistertitel 2026 und 100.000 Dollar Preisgeld.
Die FIDE Freestyle Chess World Championship begann freitags in Weissenhaus, Norddeutschland, mit einem eintägigen Round-Robin-Turnier. Dieses schnelle Event mit sieben Runden, 10-Minuten-Partien und Fünf-Sekunden-Increment nutzte jede Runde eine neue Startposition, typisch für Freestyle Chess, früher Chess960 bekannt. нMagnus Carlsen, Favorit nach seinem Sieg beim 2025 Freestyle Grand Slam in Südafrika, startete stark mit zwei Remis und drei Siegen in den ersten fünf Runden und sicherte sich früh die Qualifikation. Er beendete mit 4,5 von sieben Punkten. Keymer, Caruana und Abdusattorov erzielten je 4 Punkte. Hans Niemann 3,5, Arjun Erigaisi 3, Javokhir Sindarov und Levon Aronian je 2 Punkte. нDie Qualifikation blieb bis zum Schluss offen, mit möglichem Vierfach-Tie auf 4 Punkten. Carlsen remisierte mit Niemann in Runde eins und besiegte Sindarov in Runde zwei durch ein außergewöhnliches Matt im Turmendspiel nach Sindarovs 49…b4??-Fehler, der zu 50.g8=Q! und Resignation führte. нErigaisi, Weltrang fünf im klassischen Schach, besiegte Carlsen klar in Runde sechs, dem einzigen Verlust des Norwegers. Keymer qualifizierte sich durch Sieg gegen Caruana in Runde sechs, wo Caruana ein Remis mit 29…Rdxe5?? verpasste. In der letzten Runde besiegte Caruana Erigaisi für seinen Platz, während Abdusattorov mit Carlsen remisierte, ausreichend nach Sieg über Sindarov. нAronian nannte seine Leistung „ein Tag voller Fehler“, zugeschrieben zwei Monaten ohne Spiel. Niemann, Wildcard, verpasste Halbfinals nach Remis mit Aronian in der letzten Runde. нCarlsen vor dem Event: „Ich mag, dass es knallhart ist und niemand leicht durchkommt.“ Ein Freestyle-WM-Titel fehlt noch in seiner Sammlung. нDie Meisterschaft mit 300.000 Dollar Preisgeld setzt sich mit Halbfinals samstags und Finale sonntags fort. Top drei qualifizieren für den 2027-Zyklus. Ausstellungsspiel zwischen Alexandra Kosteniuk und Bibisara Assaubayeva startet samstags für Frauenqualifikation. нDas Event markiert die Kooperation von FIDE mit Freestyle Chess, zuletzt 2022 ausgetragen, als Hikaru Nakamura gewann, aber nicht verteidigte.