Jüngste Änderungen in der Bürokratie und Dienstrecht von Chandigarh deuten darauf hin, dass das Unionsterritorium für die Regierung unter Artikel 240 der Verfassung vorbereitet wird. Diese Maßnahmen umfassen die Übernahme zentraler Zivildienstregeln und die Stärkung von AGMUT-Kader-Offizieren in Schlüsselfunktionen. Experten streiten, ob dies die zentrale Kontrolle stärkt oder der Stadtentwicklung nutzt.
Chandigarh, ein Unionsterritorium, das als Hauptstadt von Punjab und Haryana geteilt wird, erlebt Verwaltungsreformen, die den Grundstein für die Anwendung von Artikel 240 zu legen scheinen. Diese verfassungsrechtliche Bestimmung erlaubt es dem Präsidenten, Verordnungen für den Frieden, Fortschritt und gute Regierung bestimmter Unionsterritorien zu erlassen, wobei das Parlament für bestimmte Gesetze umgangen wird.
Im Jahr 2022 kündigte Unionsinnenminister Amit Shah bei einem Besuch zur Einweihung von Projekten die Umsetzung der Zentralen Zivildienstregeln für alle Mitarbeiter der Chandigarh-Verwaltung an, die die früheren Punjab-Zivildienstregeln ersetzen. Diese zentralen Regeln galten bis 1991 und bieten nun Bezahlskalen im Einklang mit zentralen Standards, heben das Rentenalter von 58 auf 60 Jahre an und verlängern den Kinderbetreuungsurlaub für Beamtinnen von einem auf zwei Jahre. Der Gouverneur von Punjab übernimmt derzeit zusätzlich die Rolle des Administrator des Territoriums, wobei wichtige Staatsgesetze aufgrund des geteilten Status auf die Stadt ausgedehnt werden.
Bürokratische Verschiebungen bevorzugen zunehmend Offiziere des AGMUT-Kaders für wichtige Rollen. Beispielsweise wurde Hari Kallikkat, ein AGMUT-Offizier, zum Geschäftsführer von CITCO ernannt, einem Posten, der zuvor von einem Punjab-Offizier besetzt war. Die Gesundheitsabteilung, zuvor unter einem leitenden IAS-Offizier aus Haryana, ist nun bei AGMUT-Kader-Offizier Ajay Chagti nach der Rückversetzung von Arun Gupta. Assistenten-Immobilienoffiziersstellen werden von UT-Kader-Offizieren wie Khushpreet, Naveen (beide DANICS) und Rajiv Tewari besetzt. In diesem Jahr wurde der Berater des Administrators in Chief Secretary umbenannt, der weiterhin an den Gouverneur von Punjab berichtet, aber möglicherweise weitere Befugnisse wie ein Vizegouverneur erhält.
Die häufigen Besuche von Amit Shah, einschließlich der Einweihung von Smart-City-Projekten und der Umsetzung neuer Strafgesetze aus Chandigarh, unterstreichen die wachsende Beteiligung des Zentrums. 2016 wurde ein Versuch, K J Alphons als unabhängigen Administrator zu ernennen, durch Opposition der Shiromani Akali Dal-Regierung gestoppt, eine Praxis, die 1984 während der Präsidentenverwaltung in Punjab inmitten von Terrorismus begann.
Pawan Bansal, dreimaliger MP, warnt vor schwerwiegenden Folgen und bemerkt, dass das Zentrum weitreichende Befugnisse zur Änderung von Gesetzen durch präsidentielle Verordnungen erlangen würde, wie die Änderung der Amtszeit des Bürgermeisters ohne parlamentarische Genehmigung. Er plädiert für ein gestärktes Mayor-in-Council-System stattdessen. Im Gegensatz dazu sieht BJP-Führer Arun Sood dies positiv und verweist auf Potenzial für höhere Budgets und eine zukünftige Legislative.
Vinod Vashisht, Koordinator des City Forum of Residents Welfare Organisations, betont die Notwendigkeit repräsentativerer Regierungsführung: „Chandigarh ist ein UT ohne Legislative. Wichtiger ist es, mehr repräsentative Macht in die Regierung des Chandigarh-Unionsterritoriums zu bringen, anstatt alle Entscheidungen in einer Person zu bündeln. Zuerst ist es Zeit, eine Fünf-Jahres-Frist für Bürgermeisterwahlen einzuführen und die Zuständigkeiten der Chandigarh Municipal Corporation zu stärken.“