Das Cheltenham Festival 2026 endet am 13. März mit dem Gold-Cup-Tag, der das prestigeträchtige Grade-1-Rennen um 16:00 Uhr bietet. Elf Pferde, darunter die Favoriten Gaelic Warrior, Jango Baie und The Jukebox Man, treten über drei Meilen und zwei Furlongs für einen Preispool von 625.000 £ an. Die Bodenbedingungen werden als gut bis weich, stellenweise weich gemeldet, nach Regen über Nacht.
Der Cheltenham Gold Cup, das Highlight des National Hunt-Rennkalenders, lockt am letzten Tag des 2026 Festivals ein starkes Feld von 11 Läufern an. Seit 1924 etabliert, testet das Rennen Ausdauer und Springvermögen über 22 Hindernisse auf der New Course. Der Sieger des Vorjahres, Inothewayurthinkin trainiert von Gavin Cromwell, kehrt zurück, um seinen Titel zu verteidigen, war in dieser Saison jedoch unter Form gewesen. Top-Markt-Favoriten sind Gaelic Warrior, trainiert von Willie Mullins und geritten von Paul Townend, der am 26. Dezember 2025 Dritter im King George VI Chase in Kempton wurde. Jango Baie, bei Nicky Henderson und Nico de Boinville, gewann den Arkle beim Vorjahres-Festival und landete Vierte im selben King George. The Jukebox Man, Eigentümer Harry Redknapp, vorbereitet von Ben Pauling mit Ben Jones im Sattel, bleibt über Hindernisse ungeschlagen nach dem Sieg in jenem Kempton-Highlight-Rennen. Andere bemerkenswerte Starter sind Grey Dawning (Dan Skelton, Harry Skelton), Sieger des 2024 Novizen-Chases in Cheltenham; Haiti Couleurs (Rebecca Curtis, Sean Bowen), erfolgreich im 2025 Welsh Grand National; und Envoi Allen (Henry de Bromhead, Darragh O’Keeffe). Die vollständige Liste der Läufer umfasst: 1 Envoi Allen, 2 Firefox, 3 Gaelic Warrior, 4 Gold Tweet, 5 Grey Dawning, 6 Haiti Couleurs, 7 Inothewayurthinkin, 8 Jango Baie, 9 L’Homme Presse, 10 Spillane’s Tower und 11 The Jukebox Man. Clerk of the Course Jon Pullin meldete 10 mm Regen über Nacht und passte die Bahn auf dem Chase-Kurs auf gut bis weich an. Irische Trainer haben einen starken historischen Vorteil mit 28 Gold-Cup-Siegen gegenüber dem letzten britischen Sieg 2018 mit Native River. Der Prestbury Cup des Festivals bleibt knapp, Irland führt 11-10 in den Tag hinein. Vorschauen heben das Potenzial für einen Ausdauertest hervor, präzise Springer werden auf der bergauf Ziellinie bevorzugt. Willie Mullins mit vier Gold-Cup-Siegen seit 2019 stellt mehrere Läufer über die Karte, darunter im früheren Triumph Hurdle und Albert Bartlett Novices’ Hurdle.
