2026 års Cheltenham Festival avslutas med Gold Cup-dagen den 13 mars, med det prestigefyllda Grade 1-loppet klockan 16:00. Elva hästar, inklusive favoriter som Gaelic Warrior, Jango Baie och The Jukebox Man, tävlar över tre miles och två furlongs om en prispott på 625 000 pund. Banförhållandena rapporteras som good to soft, soft in places, efter nattens regn.
Cheltenham Gold Cup, höjdpunkten i National Hunt racingkalendern, samlar ett konkurrenskraftigt fält med 11 löpare på den sista dagen av 2026 Festivals. Loppet, som instiftades 1924, testar uthållighet och hoppförmåga över 22 hinder på New Course. Fjolårsvinnaren Inothewayurthinkin, tränad av Gavin Cromwell, är tillbaka för att försvara titeln men har varit under formen denna säsong. Top market contenders include Gaelic Warrior, trained by Willie Mullins and ridden by Paul Townend, who finished third in the King George VI Chase at Kempton on December 26, 2025. Jango Baie, under Nicky Henderson and Nico de Boinville, won the Arkle at last year's Festival and placed fourth in the same King George. The Jukebox Man, owned by Harry Redknapp and prepared by Ben Pauling with Ben Jones aboard, remains unbeaten over fences after victory in that Kempton feature race. Andra noterbara anmälningar är Grey Dawning (Dan Skelton, Harry Skelton), vinnare av 2024 års novice chase på Cheltenham; Haiti Couleurs (Rebecca Curtis, Sean Bowen), framgångsrik i 2025 års Welsh Grand National; och Envoi Allen (Henry de Bromhead, Darragh O’Keeffe). Den fullständiga listan över löpare omfattar: 1 Envoi Allen, 2 Firefox, 3 Gaelic Warrior, 4 Gold Tweet, 5 Grey Dawning, 6 Haiti Couleurs, 7 Inothewayurthinkin, 8 Jango Baie, 9 L’Homme Presse, 10 Spillane’s Tower, och 11 The Jukebox Man. Clerk of the course Jon Pullin noterade 10 mm regn under natten, vilket justerade underlaget till good to soft på chase course. Irländska tränare har en stark historisk fördel, med 28 Gold Cup-vinnare jämfört med Storbritanniens senaste 2018 med Native River. Festivalens Prestbury Cup är jämn, med Irland i ledning 11–10 inför dagen. Förhandsanalyser framhåller loppets potential som uthållighetstest, där precisa hoppare gynnas på den uppförslutningen. Willie Mullins, med fyra Gold Cup-segrar sedan 2019, ställer upp flera löpare under kortet, inklusive i tidigare Triumph Hurdle och Albert Bartlett Novices’ Hurdle.
