Der tropische Zyklon Gezani hat Madagaskar mit heftigen Winden heimgesucht und nach Angaben des nationalen Katastrophenschutzamts mindestens 31 Tote sowie vier Vermisste gefordert. Der Sturm traf spät am Dienstag nahe Toamasina an Land und verursachte umfangreiche Zerstörungen. Er ist der zweite Zyklon, der dieses Jahr die Inselnation betrifft.
Der tropische Zyklon Gezani schlug spät am Dienstag über Madagaskar zu, brachte anhaltende Winde von etwa 185 km/h sowie Böen bis fast 270 km/h mit sich. Der Sturm riss Metallbleche von Dächern, entwurzelte große Bäume und führte zum Einsturz von Häusern, Ablösen von Dächern, Bröckeln von Wänden und zum Reißen von Stromleitungen, wodurch Nachbarschaften im Dunkeln lagen. Das Nationalbüro für Risiko- und Katastrophenmanagement (BNGRC) meldete mindestens 31 Tote, davon 29 in Toamasina, der zweitgrößten Stadt Madagaskars, und zwei in einem Nachbardistrikt. Vier Personen bleiben vermisst, mindestens 36 wurden schwer verletzt. Mehr als 2740 Bewohner wurden aus Küstengemeinden evakuiert, bevor der Zyklon ins Landesinnere zog und weitere 6870 Menschen vertrieb. Insgesamt wurden 250406 Personen als Katastrophenopfer klassifiziert. Bewohner von Toamasina beschrieben chaotische Szenen. „Ich habe noch nie so gewalttätige Winde erlebt … Die Türen und Fenster sind aus Metall, werden aber heftig erschüttert“, sagte Harimanga Ranaivo. Vor dem Sturm schlossen Behörden Schulen und bereiteten Notunterkünfte vor. Das BNGRC hatte vor steigenden Meeresspiegeln gewarnt, die Straßen in Toamasina überschwemmen würden. Am Mittwochmorgen teilte der madagassische Wetterdienst mit, dass Gezani zu einem moderaten Tropensturm abgeschwächt sei und westwärts ins Landesinnere zog, etwa 100 km nördlich der Hauptstadt Antananarivo. „Gezani wird heute die zentralen Hochebenen von Ost nach West durchqueren, bevor es am Abend oder in der Nacht ins Mosambik-Kanal hinauszieht“, hieß es. Dies ist der zweite Zyklon, der Madagaskar dieses Jahr trifft. Der tropische Zyklon Fytia hatte zehn Tage zuvor zugeschlagen, 14 Menschen getötet und über 31000 vertrieben, laut dem humanitären Büro der Vereinten Nationen.
