Die New Jersey Devils haben den erfahrenen Stürmer Ondrej Palat an die New York Islanders abgegeben im Tausch gegen Maxim Tsyplakov und zwei Draftpicks. Der Deal, der am Dienstag angekündigt wurde, stärkt den Playoff-Push der Islanders, während die Devils einen jüngeren Stürmer gewinnen. Palat, zweifacher Stanley-Cup-Sieger, bringt umfangreiche Playoff-Erfahrung in sein neues Team.
Am Dienstag führten die New Jersey Devils einen bedeutenden Trade mit den Divisionsrivalen New York Islanders durch und schickten den 34-jährigen Stürmer Ondrej Palat nebst einem Drittrunden-Pick im NHL-Draft 2026 und einem Sechtrunden-Pick 2027 nach New York. Im Gegenzug erhielten die Devils den 27-jährigen russischen Stürmer Maxim Tsyplakov. Palat, der im Juli 2022 einen Fünf-Jahres-Vertrag über 30 Millionen Dollar bei New Jersey unterzeichnete, hat noch eine Saison vor sich mit einem durchschnittlichen Jahreswert von 6 Millionen Dollar. In dieser Saison hat er 10 Punkte (4 Tore, 6 Assists) in 51 Spielen erzielt. In vier Saisons bei den Devils sammelte Palat 92 Punkte (38 Tore, 54 Assists) in 248 Regular-Season-Spielen und fügte 9 Punkte (3 Tore, 6 Assists) in 17 Playoff-Partien hinzu. Zweifacher Stanley-Cup-Gewinner mit den Tampa Bay Lightning 2020 und 2021 gewann Palat zudem die Weltmeisterschaft 2024 mit Tschechien. Seine Karrierebilanz umfasst 515 Punkte (181 Tore, 334 Assists) in 876 Regular-Season-Spielen und 103 Punkte (51 Tore, 52 Assists) in 155 Playoff-Spielen. Der Trade vereint Palat erneut mit Islanders-Generalmanager Mathieu Darche, der während Palats Titeljahren in Tampa Bay Direktor für Hockey-Operationen war. „Es ist aufregend“, sagte Palat. „Ich bin natürlich sehr glücklich, hier zu sein... Ich würde gerne etwas mehr produzieren als in Jersey, aber ich bin nicht hier, um 50 Tore pro Saison zu schießen. Ich bin hier, um das Zweirichtungsspiel zu bringen.“ Darche lobte Palats Pedigree: „Wir bekommen einen Spieler, der 155 Playoff-Spiele absolviert hat... Er hat zwei Stanley Cups gewonnen. Er hat den Calder Cup gewonnen. Er hat die Weltmeisterschaft mit Tschechien gewonnen... Diese Erfahrung ist sehr wertvoll.“ Devils-Trainer Sheldon Keefe bedauerte den Verlust: „Wir werden ‚Pally‘ vermissen. Er ist ein toller Kerl, ein großartiger Leader... Oft das Vorbild in puncto harte Arbeit und Wettkampfgeist.“ Kapitän Nico Hischier ergänzte: „Es ist definitiv nicht einfach... Er war immer jemand, den ich um Hilfe gebeten habe, wenn ich sie brauchte. Er war einfach ein toller Teamkollege.“ Tsyplakov, in seiner zweiten NHL-Saison, hat zwei Punkte (ein Tor, eine Assist) in 27 Spielen in diesem Jahr nach einer Rookie-Saison mit 35 Punkten (10 Tore, 25 Assists) in 77 Spielen bei den Islanders. Er ist im ersten Jahr eines Zweijahresvertrags im Wert von 2,25 Millionen Dollar jährlich. Seine durchschnittliche Eiszeit ist von 14:58 auf 9:39 gesunken. Die Islanders mit einer Bilanz von 28-19-5 liegen auf Platz drei der Metropolitan Division, zwei Punkte hinter den Pittsburgh Penguins. Die Devils mit 27-24-2 sind Sechste in der Division und neun Punkte von den Wildcard-Plätzen der Eastern Conference entfernt. Dies ist der zweite Trade für New York innerhalb von zwei Tagen nach dem Erwerb des Verteidigers Carson Soucy von den Rangers am Montag.
