Die UNESCO kündigte am 31. Oktober an, dass Dumaguete City dem Creative Cities Network als Stadt der Literatur beigetreten ist, zusammen mit Quezon City als Stadt des Films. Basierend auf dem persönlichen Bericht eines lokalen Autors resultiert dieser Erfolg aus Jahren engagierter Arbeit und Gemeinschaftszusammenarbeit mit der lokalen Regierung. Es eröffnet neue Chancen für die Kultur, den Tourismus und die Wirtschaft der Stadt.
Am 31. Oktober, zum Abschluss des Weltstadt-Tages, verkündete die UNESCO, dass Dumaguete City eine kreative Stadt der Literatur geworden ist, wobei Quezon City als kreative Stadt des Films benannt wurde. Der Schriftsteller Ian Rosales Casocot, geboren und aufgewachsen in Dumaguete, erfuhr die Neuigkeit während einer Halloween-Party in einem lokalen Hotel von seinen Mitkampagnenleitern. "Verzeiht mir, aber ich habe geweint", sagte er und fasste das emotionale Gewicht eines lang gehegten Traums ein, der Wirklichkeit wurde.
Der Nationalkünstler für Literatur Resil Mojares betonte: "Bei der Förderung von Dumaguete als UNESCO-Stadt der Literatur sind zwei Dinge wichtig. Man muss nicht nur die Tradition und den aktuellen Status der Stadt sehen, sondern auch das Potenzial und den zukünftigen Wert der Auszeichnung, um die Sichtbarkeit der Stadt zu erhöhen und weitere Entwicklung zu fördern, die über das literarische Feld hinausgeht in Sektoren wie Tourismus, Bildung und die lokale Wirtschaft sowie sich auf andere Orte im Land auswirkt. Die Einsätze sind hoch, da Dumaguete der beste Kandidat des Landes für eine Stadt der Literatur ist, und ich glaube wirklich, dass, wenn Dumaguete diese Ehre nicht erhält, es unwahrscheinlich ist, dass eine andere philippinische Stadt sie bekommt."
Casocot, einer von zwei philippinischen Delegierten zum International Writing Program in Iowa City im Jahr 2010 – das 2008 zur UNESCO-Stadt der Literatur wurde – sah Parallelen: Beide sind kleine Städte mit einer großen Buchhandlung, veranstalten internationale literarische Veranstaltungen und haben eine ähnliche Atmosphäre. Die Silliman University National Writers Workshop, gegründet 1962 und modelliert nach dem Iowa Writers Workshop, hat ihre Wurzeln bei Edilberto und Edith Tiempo, Absolventen von Iowa in den 1950er Jahren.
Seit seiner Rückkehr aus den USA hat Casocot die Idee in Vorträgen vorangetrieben, wie bei 6200 PopUp und Seminaren. 2014 kuratierte er die Ausstellung 'Cities of Literature' in der Silliman-Bibliothek. 2018 bereitete er ein Whitepaper für Bürgermeister Ipe Remollo vor. Obwohl durch die Pandemie verzögert, regte sein Vortrag im April 2024 beim Dumaguete Literary Festival die Direktorin von DTI Negros Oriental, Nimfa Virtucio, an, den Antrag einzuleiten, der am 3. März 2025 eingereicht wurde, nach einem intensiven Prozess von Dezember 2024 bis Februar 2025.
Wichtige Beiträge leisteten Antons Gabila von DTI und die ehemalige Stadt-Tourismusbeamtin Katherine Aguilar sowie die Buglas Writers Guild und das Dumaguete Literary Festival. Als Präsident der Buglas Writers Guild leitete Casocot die Kampagne. Dieser Erfolg unterstreicht den Wert von Ausdauer angesichts von Herausforderungen wie Bürokratie und Missverständnissen der Beteiligten.