Der australische Golfer Elvis Smylie gewann das LIV-Golf-Event in Riad bei seinem Debüt und besiegte Jon Rahm mit einem Schlag, um 5,6 Mio. A$ zu verdienen. Der Triumph des 23-Jährigen katapultierte ihn von Platz 134 auf 77 in der Weltrangliste. Sein Erfolg hebt einen Weg für LIV-Spieler hervor, Official World Golf Ranking-Punkte zu sammeln und sich für Majors zu qualifizieren.
Elvis Smylie, 23 Jahre alt aus Queensland, Australien, sicherte sich seinen ersten LIV-Golf-Sieg beim ROSHN Group LIV Golf Riyadh-Turnier, das vom 4. bis 7. Februar 2026 im Riyadh Golf Club stattfand. Bei seinem Debüt für Ripper GC setzte sich Smylie gegen den zweifachen Major-Sieger Jon Rahm mit einem Schlag durch und beendete das Turnier mit Rufen von 'c'mon' und 'yes' nach seinem Sieg-Putt. Dieser Sieg im Wert von 5,6 Mio. A$ markierte seinen neuesten Erfolg seit seiner Profi-Wende 2021, nachdem er zuvor auf jeder Tour, auf der er antrat, gesiegt hatte, einschließlich der Australian PGA Championship 2024, wo er seinen Mentor Cameron Smith mit zwei Schlägen schlug. Der Sieg brachte Smylie 22,99 Official World Golf Ranking (OWGR)-Punkte ein und katapultierte ihn von Platz 134 auf 77. Er äußerte Ambitionen, die Top 50 zu erreichen, und sagte: „Definitiv Top 50 der Welt, was ich fast erreicht habe. Es ist toll, dass wir Anerkennung bekommen. Am Ende regelt guter Golf alles, also werde ich versuchen, noch ein paar zu gewinnen, und letztendlich ist die Masters jetzt in meinem Kopf.“ Eine starke Leistung beim bevorstehenden LIV Golf Adelaide könnte ihn auf ca. Platz 45 projizieren. Smylies Leistung unterstreicht die kürzliche Entscheidung der OWGR, Punkte an die Top-10-Finisher in LIV-Events zu vergeben, eine Maßnahme, die LIV-Golf-CEO Scott O’Neil als „schöne Anerkennung und großen Fortschritt“ bezeichnete und den Fokus auf die Ermöglichung des Wettbewerbs in den vier Majors betonte. Ripper GC gewann auch den Teamtitel in Riad, wobei Smylies Performance entscheidend war. Lob strömte von Kollegen ein. Cameron Smith, Smylies Teamkollege und Mentor, sagte: „Ich glaube wirklich, dass er der beste Golfer der Welt werden kann. Er hat alle Werkzeuge.“ Talor Gooch, der individuelle LIV-Champion 2023, fügte hinzu: „Was für ein unglaublicher Golfer und so ein guter Junge. 23 Jahre alt ist verrückt.“ Jüngere Spieler wie David Puig und Josele Ballester nannten den Sieg inspirierend für ihre Generation. Smylies familiärer Hintergrund umfasst seine Mutter Liz, vierfache Grand-Slam-Doppel-Siegerin, und seinen Vater Peter, einen Tennisprofi. Er plant, als Semi-Regular auf der DP World Tour weiterzumachen dank eines Sonderarrangements, das LIV-Chef Scott O’Neil vermittelt hat, trotz Strafen für andere LIV-Spieler wie Rahm, der etwa 4,2 Mio. A$ an Bußgeldern angesammelt hat.
