El golfista australiano Elvis Smylie ganó el evento LIV Golf Riyadh en su debut, derrotando a Jon Rahm por un golpe para ganar A$5,6 millones. El triunfo del joven de 23 años lo impulsó del puesto 134 al 77 en el ranking mundial. Su éxito destaca un camino para los jugadores de LIV para obtener puntos del Official World Golf Ranking y clasificarse para majors.
Elvis Smylie, de 23 años de Queensland, Australia, aseguró su primera victoria en LIV Golf en el torneo ROSHN Group LIV Golf Riyadh, celebrado del 4 al 7 de febrero de 2026 en el Riyadh Golf Club. En su debut con Ripper GC, Smylie superó por un golpe al doble ganador de majors Jon Rahm, terminando con gritos de 'c'mon' y 'yes' tras su putt ganador. Esta victoria, por valor de A$5,6 millones, marcó su último éxito desde que se hizo profesional en 2021, habiendo ganado previamente en cada tour en el que compitió, incluido el Australian PGA Championship 2024 donde venció a su mentor Cameron Smith por dos golpes. La victoria le otorgó a Smylie 22,99 puntos del Official World Golf Ranking (OWGR), elevándolo del n.º 134 al 77. Expresó ambiciones de llegar al top 50, afirmando: «Definitivamente (ser) top 50 del mundo, estoy muy cerca de lograrlo. Es genial que recibamos reconocimiento. Al final del día, el buen golf se encarga de todo, así que intentaré ganar unas cuantas más y, en última instancia, los Masters están en mi mente ahora». Otro buen resultado en el próximo LIV Golf Adelaide podría proyectarlo alrededor del 45.º. El logro de Smylie subraya la reciente decisión de la OWGR de otorgar puntos a los diez primeros en eventos LIV, un movimiento que el CEO de LIV Golf, Scott O’Neil, describió como un «buen reconocimiento y un gran paso adelante», enfatizando el enfoque en permitir que los jugadores compitan en los cuatro majors. Ripper GC también reclamó el título de equipo en Riyadh, con el rendimiento de Smylie clave para su éxito. Los elogios llegaron de sus pares. Cameron Smith, compañero de equipo y mentor de Smylie, dijo: «Realmente creo que puede ser el mejor golfista del mundo. Tiene todas las herramientas del oficio». Talor Gooch, campeón individual de LIV 2023, añadió: «Qué golfista increíble y qué gran chico. 23 años es una locura pensarlo». Jugadores más jóvenes como David Puig y Josele Ballester llamaron a la victoria inspiradora para su generación. El trasfondo familiar de Smylie incluye a su madre Liz, ganadora de cuatro Grand Slams en dobles, y a su padre Peter, profesional de tenis. Planea continuar como semirregular en el DP World Tour gracias a un arreglo especial negociado por el jefe de LIV Scott O’Neil, a pesar de las multas enfrentadas por otros jugadores de LIV como Rahm, que ha acumulado unos A$4,2 millones en penalizaciones.
