オーストラリアのゴルファー、Elvis SmylieがLIVゴルフ・リヤドでデビュー戦勝利を収め、Jon Rahmを1打差で下してA$560万を獲得。23歳の優勝により世界ランキング134位から77位へ急上昇。彼の成功はLIV選手がOfficial World Golf Rankingポイントを獲得し、メジャー大会出場資格を得る道筋を示している。
オーストラリア、クイーンズランド州出身の23歳、Elvis Smylieが、2026年2月4～7日にリヤド・ゴルフクラブで開催されたROSHN Group LIVゴルフ・リヤド大会で初のLIVゴルフ優勝を果たした。Ripper GCでのデビュー戦で、2度のメジャー優勝者Jon Rahmを1打差で振り切り、決勝パット後に「c'mon」「yes」と叫んでフィニッシュ。このA$560万相当の勝利は、2021年にプロ転向して以降の最新の成功で、これまで参加したすべてのツアーで優勝しており、2024年のオーストラリアPGA選手権では師匠のCameron Smithを2打差で破っていた。 この勝利によりSmylieはOfficial World Golf Ranking（OWGR）で22.99ポイントを獲得し、134位から77位へ上昇した。彼はトップ50入りを目指すと語り、「間違いなく世界トップ50だよ、もうすぐ達成できる。認めてもらえて最高だ。結局、良いゴルフはすべてを解決するから、もう少し勝ちたいし、最終的にはマスターズが頭にある」と述べた。次のLIVゴルフ・アデレードで好成績を収めれば、45位前後まで上昇する可能性がある。 Smylieの快挙は、OWGRが最近LIV大会のトップ10フィニッシャーにポイントを付与する決定を下したことを強調するもので、LIVゴルフCEOのScott O’Neilはこれを「素晴らしい承認で大きな前進」と評し、4大メジャーへの選手参加を可能にする焦点を強調した。Ripper GCもリヤドでチームタイトルを獲得し、Smylieのパフォーマンスが成功の鍵となった。 同僚たちから称賛の声が上がった。チームメイトで師匠のCameron Smithは「彼は世界最高のゴルファーになれると思う。すべてのツールを持っている」と語った。2023年のLIV個人チャンピオン、Talor Goochは「驚くべきゴルファーで、素晴らしい若者だ。23歳なんて信じられない」と加えた。若手選手のDavid PuigやJosele Ballesterらは、この勝利を自分たちの世代にとって刺激になると語った。 Smylieの家族背景には、4度のグランドスラムダブルス優勝者である母Lizと、テニスプロの父Peterがいる。彼はLIV責任者Scott O’Neilが取り計らった特別契約により、DP World Tourにセミレギュラーとして継続参加する予定で、他のLIV選手であるRahmらが約A$420万の罰金を科せられている中でも続けるとしている。
