Der hochrangige AIADMK-Politiker und ehemalige Minister S. Semmalai forderte die politischen Parteien in Tamil Nadu dazu auf, vor den Parlamentswahlen keine übermäßigen Wahlgeschenke anzukündigen. Er verwies auf die steigende Staatsverschuldung und forderte, Investitionsausgaben für die Entwicklung gegenüber populistischen Sozialprogrammen zu priorisieren.
Am Samstag rief der 80-jährige AIADMK-Spitzenpolitiker und ehemalige Bildungs- und Gesundheitsminister S. Semmalai, der von 2009 bis 2014 Salem in der Lok Sabha vertrat, die politischen Parteien dazu auf, von der Ankündigung einer Vielzahl von Wahlgeschenken abzusehen. Auf die Frage, ob solche Wahlversprechen der Entwicklung von Tamil Nadu helfen würden, sagte er nachdrücklich: „Auf keinen Fall! Das sollte vermieden werden. Die Parteiführer sollten sich dessen bewusst werden.“ Er merkte an, dass dies auch für die Zentralregierung gelte. Die ausstehenden Schulden der Staatsregierung werden bis 2026-27 voraussichtlich 10 Lakh Crore ₹ übersteigen, ein Anstieg gegenüber etwa 5,19 Lakh Crore ₹ vor fünf Jahren – eine Verdopplung des Zuwachses der vorangegangenen 50 Jahre. Es würden sogar Kredite aufgenommen, um Zinsen zu zahlen, fügte er hinzu. Semmalai kritisierte die DMK-Regierung dafür, dass sie die Investitionsausgaben in den letzten fünf Jahren nicht wesentlich erhöht habe, und behauptete, Mittel seien durch „Wählerstimmen-Politik“ für Wahlgeschenke „verschwendet“ worden. Er drängte auf höhere künftige Zuweisungen für Infrastrukturprojekte, um die Einnahmen zu steigern. Obwohl er nicht für die Abschaffung von Wahlgeschenken plädierte, schlug er vor, diese gezielt Bedürftigen und gefährdeten Gruppen zukommen zu lassen, möglicherweise als Zuschüsse anstelle von pauschalen Geschenken. Zu den eigenen Wahlversprechen der AIADMK bemerkte er: „Es gibt keinen anderen Ausweg. Wie jede andere Partei müssen auch wir uns profilieren. Aber wenn wir an die Macht kommen, werden wir den Trend korrigieren und mehr Mittel für Investitionsausgaben bereitstellen.“ Mit Blick auf die jüngsten Wahlniederlagen der Partei betonte Semmalai, dass deren Infrastruktur und Netzwerk intakt seien. Er erinnerte daran, dass die AIADMK sieben Siege über die DMK errungen habe und 2021 trotz der Turbulenzen nach dem Tod von Jayalalithaa den Status des Oppositionsführers behalten konnte, als ihr Bündnis 75 Sitze gewann. Er tat die vom Schauspieler Vijay geführte Tamilaga Vettri Kazhagam (TVK) als „ungetestete Kraft“ ab und merkte an, dass nicht alle Fans zu Parteiarbeitern würden, anders als bei MGRs schnellen Wahlerfolgen nach der Gründung der AIADMK im Jahr 1972.
