Die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel plant, ihrem Nachfolger Friedrich Merz handschriftlich zu seinem 70. Geburtstag zu gratulieren. Sie wird jedoch nicht an der Feier der CDU/CSU-Fraktion teilnehmen, da sie eine Auslandsreise antritt. Merz wird so der erste Kanzler seit Konrad Adenauer, der über 70 Jahre alt wird.
Friedrich Merz, der aktuelle Bundeskanzler und CDU-Vorsitzende, feiert am 11. November seinen 70. Geburtstag. Die Unionsfraktion organisiert zu diesem Anlass einen Empfang im Protokollsaal des Reichstagsgebäudes in Berlin. Angela Merkel, die Merz als Kanzlerin nachfolgte, hat eine Einladung erhalten, kann aber nicht teilnehmen. Eine Sprecherin erklärte den Zeitungen der Funke Mediengruppe: Merkel werde Merz «handschriftlich» gratulieren, statt per SMS, mit Blumen oder einem Geschenk.
Der Grund für Merkels Abwesenheit ist eine Reise nach Israel am 10. November, bei der sie die Ehrendoktorwürde des Weizmann-Instituts für Wissenschaften erhält. Die Physikerin hat eine enge Verbindung zur Institution: Bei ihrem Abschiedsbesuch als Kanzlerin im Oktober 2021 wurde ein Ehrenstipendium in ihrem Namen für herausragende Wissenschaftlerinnen angekündigt.
Das Verhältnis zwischen Merkel und Merz ist als schwierig bekannt. Sie hat ihn als Oppositionsführer und später als Kanzler öffentlich kritisiert, etwa den Migrationsbeschluss der CDU/CSU-Fraktion im Bundestag mit AfD-Stimmen als «falsch» bezeichnet. Bei Merkels eigenem 70. Geburtstag vor einem Jahr in der Berliner Akademie der Wissenschaften war Merz anwesend. Er lobte ihr «politisches Lebenswerk» und wünschte: «Dass Du der CDU gewogen bleibst.»
Zuletzt äußerte Merkel in der «Spiegel»-Talkshow «Spitzengespräch» Lob für Merz' Außenpolitik: «Also als Staatsbürgerin finde ich es erstmal gut, was Friedrich Merz da gemacht hat. Es ist erleichternd, ehrlich gesagt, dass Deutschland wieder mit Charme und Stimme in Europa und der Welt auftritt.»