Irma Thomas, die Soul Queen von New Orleans, wird die Nationalhymne beim Allstate Sugar Bowl am Neujahrstag singen. Der Auftritt findet im Caesars Superdome statt vor fast 70.000 Zuschauern vor dem Spiel Ole Miss gegen Georgia.
Irma Thomas, lange als Soul Queen von New Orleans anerkannt, wird „The Star-Spangled Banner“ beim Allstate Sugar Bowl im Caesars Superdome am Neujahrstag aufführen. Die Organisatoren des Bowls gaben die Neuigkeit diese Woche bekannt und hoben ihre Rolle hervor, bevor das Spiel zwischen Ole Miss und Georgia fast 70.000 Fans anzieht.
Dies wird nicht Thomas' erster Auftritt der Nationalhymne auf hohem Niveau sein. Sie sang sie zuvor beim ersten Heimspiel der New Orleans Saints nach Hurrikan Katrina, zusammen mit ihrem langjährigen Kollaborateur Allen Toussaint. Für den Sugar Bowl plant Thomas, ihre Interpretation traditionell zu halten. „Ich ändere sie nicht“, sagte sie. „Ich mache sie direkt so, wie sie ist. Das Ende, da mache ich vielleicht ein bisschen mehr, treffe diese hohe Note, aber ich halte sie größtenteils so, wie sie gemacht wurde. Ich versuche nicht, sie anders zu machen. So soll es nicht gemacht werden.“
Mit 84 Jahren bleibt Thomas in der Musik aktiv und drückt Begeisterung für ihr Handwerk aus. „Ich liebe, was ich tue“, sagte sie. „Es ist ein Geschenk, mit dem ich gesegnet bin, um anderen Freude zu bringen. Ich bin 84 Jahre alt und plane, Freude durch Musik zu bringen, so lange ich kann.“
Ihre Karriere umspannt Jahrzehnte und begann in ihrer Teenagerzeit, als sie professionell sang, während sie kellnerte und vier Kinder großzog. In den 1960er Jahren hatte sie ihren Durchbruch mit ihrem selbstgeschriebenen Hit „Wish Someone Would Care“. Nach einer kurzen Zeit in Los Angeles in den 1970er Jahren kehrte sie nach New Orleans zurück und ist seit Beginn ein fester Bestandteil jedes Jazz Fests.
Kürzlich hat Thomas jüngere Zuhörer über ihr Lied „Anyone Who Knows What Love Is (Will Understand)“ in der Netflix-Serie „Black Mirror“ erreicht. Im vergangenen Mai trat sie mit den Rolling Stones auf dem New Orleans Jazz & Heritage Festival auf, um „Time Is On My Side“ zu singen, einen Track, den beide in den 1960er Jahren aufgenommen haben.
