Irma Thomas, la reine du soul de La Nouvelle-Orléans, chantera l'hymne national lors de l'Allstate Sugar Bowl le jour de l'An. La prestation aura lieu au Caesars Superdome devant près de 70 000 spectateurs avant le match Ole Miss contre Georgia.
Irma Thomas, reconnue depuis longtemps comme la reine du soul de La Nouvelle-Orléans, est prête à interpréter « The Star-Spangled Banner » lors de l'Allstate Sugar Bowl au Caesars Superdome le jour de l'An. Les organisateurs du bowl ont annoncé la nouvelle cette semaine, soulignant son rôle avant que le match entre Ole Miss et Georgia n'attire près de 70 000 fans.
Ce ne sera pas la première prestation d'hymne de haut niveau pour Thomas. Elle l'avait précédemment chanté lors du premier match à domicile des New Orleans Saints après l'ouragan Katrina, accompagnée de son collaborateur de longue date Allen Toussaint. Pour le Sugar Bowl, Thomas prévoit de garder son interprétation traditionnelle. « Je ne le change pas », a-t-elle déclaré. « Je le fais tel quel. Pour la fin, je peux en faire un peu plus, en atteignant cette note haute, mais je le garde pratiquement comme il a été fait. Je n'essaie pas de le rendre différent. Ce n'est pas comme ça qu'il est censé être fait. »
À 84 ans, Thomas reste active dans la musique, exprimant son enthousiasme pour son art. « J'aime ce que je fais », a-t-elle dit. « C'est un don dont je suis bénie pour apporter de la joie aux autres. J'ai 84 ans et je prévois d'apporter de la joie à travers la musique aussi longtemps que je le pourrai. »
Sa carrière s'étend sur des décennies, commençant dans son adolescence lorsqu'elle chantait professionnellement tout en servant à table et en élevant quatre enfants. Dans les années 1960, elle a percé avec son tube auto-écrit « Wish Someone Would Care ». Après un court séjour à Los Angeles dans les années 1970, elle est revenue à La Nouvelle-Orléans et est une habituée de chaque Jazz Fest depuis sa création.
Récemment, Thomas a touché un public plus jeune grâce à sa chanson « Anyone Who Knows What Love Is (Will Understand) » dans la série Netflix « Black Mirror ». Le mois dernier de mai, elle a rejoint les Rolling Stones sur scène au New Orleans Jazz & Heritage Festival pour interpréter « Time Is On My Side », un titre qu'ils ont tous deux enregistré dans les années 1960.
