Im Fiesta-Bowl-Halbfinale traf No. 10 Miami zuerst mit einem 38-Yard-Field Goal gegen No. 6 Ole Miss und führte früh im ersten Viertel 3-0. Das Spiel in Glendale stellt beide Teams, die um einen Platz im College-Football-Playoff-National-Championship-Kampf kämpfen. Verletzungen bei Schlüsselspielern wie Ahmad Moten von Miami sorgten von Anfang an für Spannung.
Der Fiesta Bowl startete in Glendale, Arizona, und stellte No. 10 Miami gegen No. 6 Ole Miss, wobei der Sieger ins nationale Meisterschaftsspiel einzieht. Beide Teams traten als Underdogs an, nachdem sie höher gesetzte Teams in früheren Playoff-Runden besiegt hatten. Ole Miss erhielt den Eröffnungs-Kickoff und begann um die 15:00-Minutenmarke des ersten Viertels in der Offensive, stieß aber schnell auf Probleme. Um 14:33 erreichte Ole Miss dritte und 4 Yards, doch die Defense von Miami unterbrach den Drive. Tragisch für die Hurricanes: Defensive Lineman Ahmad Moten Jr. verletzte sich in der ersten Defensivserie, schüttelte enttäuscht den Kopf, nachdem er sich trotz einer Vorverletzung aus dem Cotton-Bowl-Viertelfinale hart reingekämpft hatte. Moten war ein wichtiger Teil der starken Front von Miami, sein Ausfall ebnete Transfer David Blay von Louisiana Tech mehr Einsatzzeit ein. Ole Miss schaffte bis 13:42 ein Three-and-Out und punterte, nachdem Miamis Defense Quarterback Trinidad Chambliss zum Wegwerfwurf gezwungen hatte. Miami übernahm und baute Schwung auf. Um 12:28 verband Quarterback Carson Beck mit Keelan Marion für einen 8-Yard-First-Down, obwohl ein Deep Pass an Malachi Toney trotz offener Bahn unvollständig blieb. Der Drive ging weiter: Beck rannte auf dritter und 8 um 10:54 für 6 Yards und schuf eine entscheidende vierte und 2. Runningback Mark Fletcher Jr. kämpfte sich für 3 Yards durch, konvertierte trotz Verletzung des Ole-Miss-Linebackers Andrew Jones bei diesem Play. Miami drang in die Red Zone vor, doch nach einem gestoppten Wildcat-Run traf Kicker Carter Davis um 6:22 ein 38-Yard-Field Goal und gab den Hurricanes die 3-0-Führung. Miami-Coach Mario Cristobal betonte vor dem Spiel die Relentlessness: „We have to be relentless.“ Ole-Miss-Defensive-Coordinator Pete Golding lobte die Vorbereitung seines Teams: „Just how they are wired. Their resiliency, their love for each other, their competitive character. We prepared the right way. Now we just have to execute.“ Zu den prominenten Gästen zählte Olympiaschwimmer Michael Phelps, der mit Miami-Legende Ray Lewis an der Sideline gesichtet wurde. Ehrenkapitäne waren für Ole Miss Eli Manning und Patrick Willis, für Miami Edgerrin James und Ray Lewis, was Beifall der Fans einbrachte. Miamis Strategie zielte auf lange Drives ab, um die Uhr zu kontrollieren und die Defense zu schonen, die stark startete und Ole Miss früh eindämmte.
