Brighton & Hove Albion zog in die vierte Runde des FA Cup ein, nachdem es Manchester United mit 2:1 auf Old Trafford besiegt hatte. Der ehemalige United-Stürmer Danny Welbeck erzielte das entscheidende Tor, Brajan Gruda eröffnete die Torbilanz für die Gäste. Benjamin Seskos spätes Kopfballtor gab den Heimmannschaft Hoffnung, doch ein Rotes für Shea Lacey besiegelte ihr Aus.
Manchester United empfing Brighton in der dritten Runde des FA Cup am 11. Januar 2026 auf Old Trafford, Anstoß 16:30 GMT. Interimstrainer Darren Fletcher, der nach der Entlassung von Ruben Amorim übernommen hatte, machte drei Änderungen gegenüber der 2:2 gegen Burnley unter der Woche und brachte Leny Yoro, Kobbie Mainoo und Mason Mount. Brighton unter Fabian Hürzeler wechselte sechsmal, Danny Welbeck war Kapitän. United startete lebhaft, Diogo Dalot scheiterte zweimal früh am Keeper Jason Steele. Doch Brighton traf in der 12. Minute zuerst. Ferdi Kadioglu stürmte links vor und passte zu Welbeck, dessen Flanke von Georginio Rutter an die Linie geköpft wurde, sodass Brajan Gruda den Rebound verwandelte. In der ersten Halbzeit dominierte United den Ballbesitz, Bruno Fernandes testete Steele aus der Ferne, Lisandro Martinez zweimal gestoppt. Brighton konterte gefährlich, Welbeck verfehlte aus engen Winkeln. Nach der Pause drängte United. Fernandes Freistoß wurde blockiert, Benjamin Sesko köpfte vorbei. Brighton machte in der 64. Minute den 2:0, als Joel Veltmans Pass Gruda erreichte, der Welbeck in die obere Ecke freilegte. Fletcher brachte Joshua Zirkzee und Shea Lacey für mehr Offensive. Sesko wieder pariert, Lacey über das Tor. Der Anschlusstreffer fiel in der 85. Minute per Ecke von Fernandes, Sesko köpfte zum 2:1 ein. Die Hoffnung erlosch schnell mit Laceys zweiter Gelb in der 89. Minute wegen Werfens des Balls. Brighton managte gelassen, Steele parierte spät Harry Maguires Kopfball. Am Ende eskalierten die Gemüter, Karten für Maguire und Brightons Charalampos Kostoulas. Dies ist Uniteds frühester FA-Cup-Aus seit 2013/14 und kürzeste Saison seit 1914/15, nur noch Premier League. Fletcher betonte den Champions-League-Kampf: „Das ist diese Saison machbar... Die Spieler müssen aufstehen.“ Brighton, dreimal ungeschlagen, geht nach 14 von 16 letzten Drittelrundenspielen weiter.
