Brighton & Hove Albion s'est qualifié pour le quatrième tour de la FA Cup grâce à une victoire 2-1 sur Manchester United à Old Trafford. L'ancien attaquant de United Danny Welbeck a marqué le but décisif, tandis que Brajan Gruda a ouvert le score pour les visiteurs. La tête tardive de Benjamin Sesko a donné un espoir aux hôtes, mais un carton rouge à Shea Lacey a scellé leur élimination.
Manchester United a reçu Brighton pour le troisième tour de la FA Cup le 11 janvier 2026 à Old Trafford, coup d'envoi à 16:30 GMT. L'intérimaire Darren Fletcher, en charge après le limogeage de Ruben Amorim, a effectué trois changements par rapport à l'équipe qui a fait 2-2 contre Burnley en milieu de semaine, en alignant Leny Yoro, Kobbie Mainoo et Mason Mount. Brighton, dirigé par Fabian Hürzeler, a procédé à six changements, avec Danny Welbeck capitaine. United a commencé fort, Diogo Dalot manquant de peu deux fois en début de match, arrêté par le gardien Jason Steele. Cependant, Brighton a ouvert le score à la 12e minute. Ferdi Kadioglu a progressé à gauche et servi Welbeck, dont le centre a été détourné sur la ligne par Georginio Rutter, permettant à Brajan Gruda de pousser au fond. En première mi-temps, United a dominé la possession, Bruno Fernandes testant Steele de loin et Lisandro Martinez étant stoppé deux fois. Brighton a menacé en contre, Welbeck ratant de près. Après la pause, United a pressé. Le coup franc de Fernandes a été bloqué, et Benjamin Sesko a expédié une tête à côté. Brighton a doublé la mise à la 64e minute sur une passe de Joel Veltman vers Gruda, qui a lancé Welbeck dans la lucarne. Fletcher a fait entrer Joshua Zirkzee et Shea Lacey pour booster l'attaque. Sesko a été arrêté de nouveau, Lacey a curlé au-dessus. La réduction du score est venue à la 85e sur corner de Fernandes, Sesko marquant de la tête pour 2-1. L'espoir s'est éteint vite avec le second jaune de Lacey à la 89e pour avoir jeté le ballon. Brighton a géré calmement, Steele sauvant une tête tardive de Harry Maguire. Les tempers se sont échauffés en fin de match, avec des cartons pour Maguire et Charalampos Kostoulas de Brighton. C'est la sortie la plus précoce de United en FA Cup depuis 2013/14 et leur saison la plus courte depuis 1914/15, ne restant que la Premier League. Fletcher insiste sur la qualif' en Champions League : « Cela peut être atteint cette saison... Les joueurs doivent se surpasser. » Brighton, invaincu sur trois, avance après 14 de ses 16 derniers troisièmes tours.
