Brighton & Hove Albion melaju ke putaran keempat FA Cup dengan kemenangan 2-1 atas Manchester United di Old Trafford. Mantan penyerang United Danny Welbeck mencetak gol penentu, sementara Brajan Gruda membuka skor untuk tim tamu. Sundulan telat Benjamin Sesko memberi secercah harapan bagi tuan rumah, tapi kartu merah Shea Lacey menyegel eliminasi mereka.
Manchester United menjamu Brighton di putaran ketiga FA Cup pada 11 Januari 2026 di Old Trafford, kick-off pukul 16:30 GMT. Pelatih sementara Darren Fletcher, yang mengambil alih setelah pemecatan Ruben Amorim, melakukan tiga perubahan dari skuad yang imbang 2-2 dengan Burnley di pertengahan minggu, memasukkan Leny Yoro, Kobbie Mainoo, dan Mason Mount. Brighton di bawah Fabian Hürzeler melakukan enam perubahan, dengan Danny Welbeck sebagai kapten tim. United memulai dengan cerah, Diogo Dalot hampir mencetak gol dua kali di menit awal, tapi ditahan kiper Jason Steele. Namun, Brighton unggul lebih dulu di menit ke-12. Ferdi Kadioglu maju di sisi kiri dan umpan ke Welbeck, tendangannya disundul ke garis gawang oleh Georginio Rutter, memungkinkan Brajan Gruda menyontek rebound. Babak pertama didominasi penguasaan bola United, Bruno Fernandes menguji Steele dari jarak jauh dan Lisandro Martinez ditahan dua kali. Brighton mengancam lewat serangan balik, Welbeck gagal dari sudut sempit. Setelah istirahat, United menekan keras. Tendangan bebas Fernandes diblokir, dan Benjamin Sesko menyundul melebar. Brighton menggandakan keunggulan di menit 64 saat umpan Joel Veltman ke Gruda, yang melepaskan Welbeck menembak ke pojok atas. Fletcher memasukkan Joshua Zirkzee dan Shea Lacey untuk memperkuat serangan. Sesko ditahan lagi, Lacey melambungkan bola. Terobosan datang di menit 85 dari sepak pojok Fernandes, Sesko menyundul jadi 2-1. Harapan pudar cepat saat Lacey dapat kartu kuning kedua di menit 89 karena melempar bola. Brighton mengelola pertandingan dengan tenang, Steele menyelamatkan sundulan telat Harry Maguire. Emosi memuncak di akhir, kartu kuning untuk Maguire dan Charalampos Kostoulas dari Brighton. Ini adalah eliminasi FA Cup terawal United sejak 2013/14 dan musim terpendek sejak 1914/15, hanya tersisa laga Premier League. Fletcher menekankan perebutan tiket Champions League: «Itu bisa dicapai musim ini... Pemain harus bangkit.» Brighton, tak terkalahkan dalam tiga laga, lolos setelah 14 dari 16 putaran ketiga terakhir.
