Das irische Rap-Trio Kneecap hat seinen neuen Single 'Smugglers & Scholars' vorgestellt, den zweiten Track aus dem bevorstehenden Album 'FENIAN', das am 24. April erscheint. Der Song feierte Premiere in der Apple Music 1-Show von Zane Lowe und greift auf die revolutionsgeschichtliche Vergangenheit Irlands zurück mit Einflüssen aus dem Detroit-Hip-Hop. Die Gruppe beschreibt ihn als hoffnungsvolle Reflexion über Zeiten, in denen Arbeiterklasse, Akademiker und andere für eine bessere Zukunft zusammenhielten.
Kneecap, die irische Hip-Hop-Gruppe bestehend aus Mo Chara (Liam Óg Ó hAnnaidh), Naoise Ó Cairealláin und JJ Ó Dochartaigh, hat 'Smugglers & Scholars' am 24. Februar 2026 geteilt. Der Track, benannt als Wortspiel mit dem Beinamen 'Land of Saints and Scholars' für Irland, enthält Sirenen und einen dicken Bass-Riff, das einen intensiven Klang erzeugt. Lyrics umfassen: «Ya think it’s all poetry and clovers, when it’s raincoats and police Land Rovers / Salt of the earth, looking over their shoulder, someone shot in turn, chopper hovering over.» nnIn einer Stellungnahme erläuterten Kneecap: «ein Track, der an revolutionäre Zeiten in Irland erinnert, getrieben von Hoffnung, als die Arbeiterklasse, Akademiker und gute Menschen überall zusammenhielten und handelten, um eine bessere Zukunft zu suchen.» Der Single folgt auf 'Liars Tale', veröffentlicht am 28. Januar 2026, als Lead-Single von 'FENIAN', ihrem dritten Album nach 'Fine Art' von 2024. Produziert von Dan Carey, erscheint 'FENIAN' über Heavenly Recordings und umfasst 14 Tracks mit Kollaborationen von Kae Tempest, Radie Peat und Fawzi. Die Band bemerkte bei der Albumankündigung: «Es ist ein sinistererer Sound…weil es sinisterere Zeiten sind. Aber auch trotzig und triumphierend.» Sie schöpften Inspiration aus 'Fenian', einem Begriff für irische Krieger und später eine abwertende Bezeichnung, nun zurückerobert für diejenigen, die Wahrheit an die Macht richten. nnDas Album spiegelt eine turbulente Periode wider, einschließlich des Terrorfalles von Mo Chara. Ausgehend von einem mutmaßlichen Vorfall im November 2024 bei einem Gig in London, bei dem er angeblich eine Hezbollah-Flagge zeigte und «up Hamas, up Hezbollah» rief – beides im UK verboten –, wurde die Anklage im September 2025 aus formalen Gründen fallen gelassen, als «unrechtmäßig» und «nichtig» vom Chefmagistrat bezeichnet. Eine Berufung läuft noch. In einem Gespräch mit Zane Lowe beschrieb Mo Chara 'FENIAN' als «ein reiferes Album mit mehr zu sagen», zurückblickend auf ein «verrücktes Jahr». Er fügte hinzu, dass Musikmachen «therapeutisch» war und half, hektische Erlebnisse zu verarbeiten. nnKneecap hat bevorstehende Shows, darunter UK-Instore-Events Ende April, europäische Festivals wie Primavera Sound und Roskilde sowie eine Headline-Show im Crystal Palace Park in London am 27. Juni.