Le trio de rap irlandais Kneecap a dévoilé son nouveau single 'Smugglers & Scholars', le deuxième titre de son prochain album 'FENIAN', prévu pour le 24 avril. La chanson a été diffusée en première dans l'émission de Zane Lowe sur Apple Music 1 et s'inspire de l'histoire révolutionnaire de l'Irlande avec des influences du hip-hop de Detroit. Le groupe le décrit comme une réflexion pleine d'espoir sur des époques où les classes populaires, les universitaires et d'autres s'unissaient pour un avenir meilleur.
Kneecap, le groupe de hip-hop irlandais composé de Mo Chara (Liam Óg Ó hAnnaidh), Naoise Ó Cairealláin et JJ Ó Dochartaigh, a partagé 'Smugglers & Scholars' le 24 février 2026. Le morceau, nommé en clin d'œil à l'épithète 'Land of Saints and Scholars' pour l'Irlande, présente des sirènes et un riff de basse épais, créant un son intense. Les paroles incluent : « Ya think it’s all poetry and clovers, when it’s raincoats and police Land Rovers / Salt of the earth, looking over their shoulder, someone shot in turn, chopper hovering over. » nnDans un communiqué, Kneecap a expliqué : « un morceau qui se remémore les temps révolutionnaires en Irlande, porté par l'espoir, quand la classe ouvrière, les universitaires et les bonnes personnes partout se sont unies et ont agi pour un avenir meilleur. » Le single suit 'Liars Tale', sorti le 28 janvier 2026, comme premier extrait de 'FENIAN', leur troisième album après 'Fine Art' de 2024. Produit par Dan Carey, 'FENIAN' sort chez Heavenly Recordings et comprend 14 pistes avec des collaborations de Kae Tempest, Radie Peat et Fawzi. Le groupe a déclaré en annonçant l'album : « C'est un son plus sinistre… parce que ce sont des temps sinistres. Mais aussi défiant et triomphant. » Ils se sont inspirés de 'Fenian', un terme pour les guerriers irlandais et plus tard une étiquette péjorative, désormais revendiquée par ceux qui disent la vérité au pouvoir. nnL'album reflète une période tumultueuse, y compris l'affaire de terrorisme de Mo Chara. Issue d'un incident présumé en novembre 2024 lors d'un concert à Londres où il aurait brandi un drapeau du Hezbollah et crié « up Hamas, up Hezbollah » — tous deux interdits au Royaume-Uni —, l'accusation a été abandonnée en septembre 2025 pour vice de forme, jugée « illégale » et « nulle » par le magistrat en chef. Un appel est en cours. S'adressant à Zane Lowe, Mo Chara a décrit 'FENIAN' comme « un album plus mature avec plus à dire », regardant en arrière sur une « année folle ». Il a ajouté que faire de la musique était « thérapeutique », aidant à traiter des expériences chaotiques. nnKneecap a des spectacles à venir, y compris des événements en magasins au Royaume-Uni fin avril, des festivals européens comme Primavera Sound et Roskilde, et un concert en tête d'affiche au Crystal Palace Park de Londres le 27 juin.