LeBron James hat Berichte über Spannungen mit Jeanie Buss, der Gouverneurin der Los Angeles Lakers, nach einer ESPN-Story über Team-Drama abgetan. Nach einer Niederlage gegen die Clippers betonte der 41-jährige Star seinen Fokus auf die Wiederherstellung der Exzellenz der Franchise. Er erklärte, dass Mediennarrative ihn nicht beeinflussen.
Die Los Angeles Lakers haben eine schwierige Phase durchgemacht, mit 3 Siegen und 6 Niederlagen in ihren letzten Spielen, gekrönt durch eine Niederlage gegen die Rivalen aus der Stadt, die Clippers. Mitten in diesen Kämpfen auf dem Platz tauchten Off-Field-Probleme durch einen ESPN-Bericht auf, der die Buss-Familien-Dynamiken detaillierte, die im Verkauf des Teams an Mark Walter im letzten Jahr gipfelten. Der Artikel hob die wachsenden Frustrationen von Jeanie Buss gegenüber James über die Jahre hervor. Er behauptete, sie fühle, dass er unangemessenen Kredit für den Lakers-Titel 2020 erhalten habe und sich vom katastrophalen Russell-Westbrook-Trade distanziert habe, der für ihn gemacht wurde. Buss gab am Donnerstag eine Erklärung ab, die Teile des Berichts widerlegte, doch das Thema hielt an. Nach der Donnerstagniederlage gegen die Clippers sprach James die Berichterstattung direkt an. „Als ich in diese Organisation kam, war meine gesamte Denkweise darauf ausgerichtet, Exzellenz wiederherzustellen, und die Dinge, die ich als Lakers-Fan aufwachsend gesehen habe“, sagte er. Er bezog sich auf die ruhmreiche Geschichte der Franchise, einschließlich der Showtime-Ära und der Erfolge Anfang der 2000er mit Shaquille O'Neal, Kobe Bryant und Pau Gasol. James betonte seine Rolle bei der Erringung des Titels 2020 neben 14 bis 16 Teamkollegen. Die Kontroverse abtun, fügte James hinzu: „Ehrlich gesagt, es ist mir scheißegal auf Artikel. Es ist mir scheißegal auf Geschichten. Es ist mir scheißegal auf Podcasts und all diesen Scheiß. Das stört mich nicht. Ich bin 41 Jahre alt und schaue jeden Tag Golf. Es ist mir scheißegal auf einen Artikel. Es ist mir scheißegal, was jemand von mir denkt. Wenn du mich persönlich kennst, weißt du, worum es bei mir geht.“ Nun in seiner achten Saison bei den Lakers mit einem auslaufenden Vertrag – nach dem Scheitern einer Verlängerung letztes Sommer – steht James vor Unsicherheit. Das Team scheint auf einen Übergang vorbereitet, wie der Trade letztes Jahr für Luka Dončić zeigt, was einen Shift vom LeBron-Zeitalter weg hin zum Aufbau um den jungen Star signalisiert. Obwohl eine Trennung unmittelbar scheint, deutet die Franchise-Geschichte auf eine zukünftige Versöhnung hin, möglicherweise durch eine Statue für James vor der Arena.
