LeBron James ha liquidato le indiscrezioni su tensioni con Jeanie Buss, governatrice dei Los Angeles Lakers, dopo un articolo ESPN sul dramma in squadra. Parlando dopo una sconfitta contro i Clippers, la stella 41enne ha enfatizzato il suo focus sul ripristino dell'eccellenza della franchigia. Ha dichiarato che le narrazioni mediatiche non lo influenzano.
I Los Angeles Lakers hanno attraversato un periodo difficile, con un record di 3-6 nelle ultime partite, culminato da una sconfitta contro i rivali cittadini Clippers. In mezzo a queste difficoltà in campo, sono emersi problemi fuori dal campo attraverso un rapporto ESPN che dettagliava le dinamiche familiari Buss culminate nella vendita della squadra a Mark Walter l'anno scorso. L'articolo ha evidenziato le crescenti frustrazioni di Jeanie Buss nei confronti di James negli anni. Si affermava che lei ritenesse che lui avesse ricevuto un credito sproporzionato per il titolo Lakers del 2020 e si fosse distanziato dal disastroso scambio con Russell Westbrook, effettuato per accomodarlo. Buss ha emesso una dichiarazione giovedì smentendo aspetti del rapporto, ma l'argomento è persistito. Dopo la sconfitta di giovedì contro i Clippers, James ha affrontato direttamente le notizie. «Quando sono arrivato in questa organizzazione, tutta la mia mentalità era sul ripristino dell'eccellenza, e le cose che ho visto crescendo con i Lakers», ha detto. Ha fatto riferimento alla storia gloriosa della franchigia, inclusa l'era Showtime e i successi degli anni 2000 iniziali con Shaquille O'Neal, Kobe Bryant e Pau Gasol. James ha notato il suo ruolo nel consegnare un titolo nel 2020 insieme a 14-16 compagni di squadra. Liquidando la controversia, James ha aggiunto: «Francamente, non me ne frega niente degli articoli. Non me ne frega niente delle storie. Non me ne frega niente dei podcast e di tutta quella merda. Non mi disturba. Ho 41 anni e guardo il golf ogni giorno. Non me ne frega niente di un articolo. Non me ne frega niente di come qualcuno si sente su di me. Se mi conosci personalmente, sai di cosa si tratta.» Ora alla sua ottava stagione con i Lakers su un contratto in scadenza – dopo aver fallito nel ottenere un'estensione l'estate scorsa – James affronta incertezza. La squadra sembra pronta per una transizione, come dimostrato dallo scambio dell'anno scorso che ha acquisito Luka Dončić, segnalando un passaggio dall'era LeBron verso la costruzione intorno alla giovane stella. Sebbene una separazione sembri imminente, la storia della franchigia suggerisce una futura riconciliazione, potenzialmente onorando James con una statua fuori dall'arena.
