LeBron James erklärte, er hätte sich möglicherweise geweigert, für die Memphis Grizzlies zu spielen, falls diese die NBA Draft Lottery 2003 gewonnen hätten, und verglich dies mit Eli Mannings Haltung während des Drafts. Im Podcast 'Bob Does Sports', der am Donnerstag veröffentlicht wurde, kritisierte James die Reisebedingungen und Unterkünfte in Memphis und schlug vor, das Team möge nach Nashville umziehen. Er betonte, die einzige Möglichkeit, dort gespielt zu haben, wäre im Jahr 2003 gewesen.
James äußerte sich während einer Folge der YouTube-Show 'Bob Does Sports' vor einer Runde Golf. Auf die Frage nach den Reiseherausforderungen im Alter von 41 Jahren antwortete er direkt: 'Verdammt ja', und verwies auf Übernachtungen im Hyatt in Milwaukee sowie willkürliche Besuche in Memphis. 'Glaubst du, ich will diese Scheiße machen? An einem x-beliebigen Donnerstag in Memphis sein', sagte James. Er ist nicht die erste NBA-Persönlichkeit, die einen Umzug der Grizzlies vorschlägt; bereits Draymond Green von den Golden State Warriors lobte zwar die Menschen in Memphis, kritisierte aber das Fehlen von Hotelausstattungen wie Saunen und Whirlpools und forderte eine Verlegung nach Nashville als Team der Eastern Conference. Der Mietvertrag der Grizzlies für das FedEx Forum läuft 2029 aus, und der Bürgermeister von Memphis, Paul Young, erklärte im Februar, dass die Stadt an einer Verlängerung arbeite. 'Wir arbeiten sehr hart am Mietvertrag der Grizzlies. Ich habe ein sehr gutes Gefühl dabei, wohin es führt', so Young. NBA-Commissioner Adam Silver merkte während seiner Pressekonferenz zum All-Star Game im Februar an, dass ein Umzug derzeit nicht zur Debatte stehe. James erinnerte an die Draft Lottery von 2003, bei der die Cavaliers den ersten Pick gewannen, während die Grizzlies auf dem zweiten Platz landeten – ihren Pick aufgrund eines früheren Trades jedoch an Detroit abgeben mussten. Cleveland, das zusammen mit Denver die schlechteste Bilanz aufwies, wählte James an erster Stelle. Jahre später sagte er gegenüber ESPN, dass Memphis für ihn nie in Frage gekommen sei, da er hoffte, in der Nähe seiner Heimat bleiben zu können.
