LeBron James comentó que podría haberse negado a unirse a los Memphis Grizzlies si hubieran ganado la lotería del draft de la NBA de 2003, comparándolo con la postura de Eli Manning durante su draft. En el podcast 'Bob Does Sports' publicado el jueves, James criticó los viajes y las instalaciones en Memphis e instó al equipo a trasladarse a Nashville. Destacó que la única forma en que habría jugado allí habría sido en 2003.
James hizo estos comentarios durante un episodio del programa de YouTube 'Bob Does Sports', previo a una ronda de golf. Al ser consultado sobre los desafíos de viajar a los 41 años, respondió sin rodeos: 'Joder, sí', mencionando las estancias en el Hyatt de Milwaukee y las visitas aleatorias a Memphis. '¿Crees que quiero hacer esa mierda? Estar en Memphis un jueves cualquiera', dijo James. No es la primera figura de la NBA en sugerir que los Grizzlies se muden, haciéndose eco de Draymond Green de los Golden State Warriors, quien elogió a la gente de Memphis pero criticó la falta de servicios hoteleros como saunas y jacuzzis, y pidió un cambio a Nashville como equipo de la Conferencia Este. El contrato de arrendamiento de los Grizzlies en el FedEx Forum expira en 2029, y el alcalde de Memphis, Paul Young, declaró en febrero que la ciudad está trabajando en una extensión. 'Estamos trabajando muy duro en el contrato de los Grizzlies. Me siento muy bien respecto a cómo va todo', señaló Young. El comisionado de la NBA, Adam Silver, señaló durante su conferencia de prensa del All-Star en febrero que la reubicación no está sobre la mesa actualmente. James recordó la lotería de 2003, donde los Cavaliers ganaron la primera selección a pesar de que los Grizzlies quedaron segundos, enviando su elección a Detroit debido a un intercambio previo. Cleveland, empatado con Denver por el peor récord, seleccionó a James en primer lugar. Años después, le dijo a ESPN que Memphis nunca pasó por su mente, ya que esperaba quedarse en casa, cerca de su ciudad natal.
