Manchester City empfängt Leeds United am Samstag im Etihad Stadium und möchte eine Serie von zwei Niederlagen beenden, nach Rückschlägen gegen Newcastle United und Bayer Leverkusen. Pep Guardiola hat seine Spieler aufgefordert, Risiken einzugehen und einen sicherheitsorientierten Ansatz zu vermeiden, nachdem er ihre Leistung im Champions-League-Mittwoch kritisiert hat. Leeds, das auf dem 18. Platz kämpft, steht unter wachsendem Druck auf Trainer Daniel Farke.
Manchester City geht in sein Premier-League-Spiel gegen Leeds United nach zwei Niederlagen in Folge: einer 2:1-Niederlage bei Newcastle United am vergangenen Wochenende und einer 2:0-Heimniederlage gegen Bayer Leverkusen in der Champions League unter der Woche. Guardiola machte zehn Wechsel für das europäische Spiel und behielt nur Nico Gonzalez aus der Aufstellung gegen Newcastle, doch die Rotation schlug fehl, da Leverkusen seinen ersten Gruppensieg auf dem Etihad seit sieben Jahren holte. City, nun Dritter in der Tabelle und sieben Punkte hinter Tabellenführer Arsenal, braucht eine starke Reaktion, um den Druck auf die Spitze aufrechtzuerhalten.
Guardiola äußerte Enttäuschung über das vorsichtige Spiel seiner Mannschaft gegen Leverkusen. „Im Fußball muss man Dinge ausprobieren, und das haben wir nicht getan“, sagte er. „Sie haben sicher gespielt.“ Er betonte die Rotation aufgrund eines anspruchsvollen Spielsplans, einschließlich dreier Premier-League-Spiele in acht Tagen, verteidigte aber das Potenzial seiner Spieler. Der Trainer lobte auch Leeds-Trainer Daniel Farke trotz der Abstiegsplatzierung der Gäste. „Ich habe eine unglaubliche Meinung von Daniel“, fügte Guardiola hinzu. „Die Premier League ist immer so... sie ist so fordernd.“
Teamnachrichten zeigen wichtige Rückkehrer für City, wobei Erling Haaland voraussichtlich den Angriff anführt – er braucht noch ein Tor für 100 in der Premier League und hat in seinen letzten fünf Ligaspielen auf dem Etihad getroffen. Torwart Gigi Donnarumma soll starten, während Rodri bis Anfang Dezember mit einer Hamstring-Verletzung ausfällt und Mateo Kovacic bis Februar oder März wegen eines Knöchelproblems fehlt. Leeds, in einer Dreier-Niederlagenserie mit nur einem Sieg in den letzten sechs Spielen, muss auf Mittelfeldspieler Anton Stach (Gehirnerschütterung) und Sean Longstaff (Wadenverletzung, ein Monat aus) verzichten.
Historisch dominiert City dieses Duell und gewann die letzten vier Premier-League-Begegnungen gegen Leeds mit 16 Toren. Sie siegten in 23 der letzten 25 Ligaspiele gegen Aufsteiger, einschließlich eines 7:0-Kanters gegen Leeds 2021. Erwartete Aufstellungen deuten auf eine starke City-Elf hin: Donnarumma; Nunes, Dias, Gvardiol, O'Reilly; Bernardo Silva, Gonzalez; Cherki, Foden, Doku; Haaland. Für Leeds: Perri; Bogle, Rodon, Struijk, Gudmundsson; Gruev, Ampadu, Tanaka; James, Nmecha, Gnonto.
Das Spiel beginnt um 15 Uhr GMT im Etihad Stadium.
