Der ehemalige Steeler Merril Hoge äußerte sich optimistisch über die Ausrichtung des Teams unter dem neuen Cheftrainer Mike McCarthy und prognostizierte, dass das Franchise in den kommenden Jahren den siebten Super-Bowl-Titel gewinnen könnte.
Hoge äußerte sich am Freitag während eines Auftritts im Podcast Straight Facts Homie!. Er bezeichnete die von McCarthy umgesetzten grundlegenden Veränderungen als wesentliche Schritte nach vorne.
"Ich denke, all die Dinge, die implementiert und auf den Weg gebracht werden, sind fundamentale Grundpfeiler, die sich entwickeln werden und den Steelers letztendlich den siebten Super Bowl bescheren werden", sagte Hoge. Er merkte an, dass der Erfolg in dieser Saison zwar unwahrscheinlich sei, lobte jedoch die neue Energie, die McCarthy eingebracht habe.
Die Steelers engagierten McCarthy nach dem Abschied von Mike Tomlin im Anschluss an eine 10-7-Saison. Der Kader zeichnet sich durch junge Talente in der Offensive Line, zusätzliche Tiefe bei den Receivern und Running Backs sowie Verstärkungen in der Secondary aus, darunter Jamel Dean und Jaquan Brisker.
Ein Franchise-Quarterback bleibt das fehlende Puzzlestück, wobei Aaron Rodgers im Kader steht und sich Optionen wie Drew Allar und Will Howard in der Entwicklung befinden. Hoge glaubt, dass Pittsburgh trotz dieser Lücke kurz vor der Konkurrenzfähigkeit steht.