元スティラーズのメリル・ホッジ氏は、マイク・マッキンリー新ヘッドコーチの下でのチームの方向性に楽観的な見方を示し、同フランチャイズが今後数年以内に7度目のスーパーボウル制覇を達成する可能性があると予測した。
ホッジ氏は金曜日、ポッドキャスト番組「Straight Facts Homie!」に出演した際にこの見解を語った。彼はマッキンリー氏が実施した抜本的な改革を、前進するために不可欠なステップであると評した。ホッジ氏は「現在導入され、植え付けられているすべての要素は、チームを発展させ、最終的にスティラーズに7度目のスーパーボウルをもたらすための基本的な柱となるものだ」と語った。彼は今シーズンの成功は難しいとしながらも、マッキンリー氏がもたらした新たなエネルギーを称賛した。スティラーズは10勝7敗でシーズンを終えたマイク・トムリン前監督の退任後、マッキンリー氏を招聘した。現在のロースターにはオフェンシブラインの若手有望株に加え、レシーバーとランニングバックの層が厚くなり、セカンダリーにもジャメル・ディーンやジャクワン・ブリスカーといった選手が新たに加わっている。フランチャイズ・クォーターバックの不在が依然として懸念材料であり、ロースターにはアーロン・ロジャースがいるほか、ドリュー・アラーやウィル・ハワードといった若手の育成も進められている。ホッジ氏は、この穴はあるものの、ピッツバーグは優勝争いに近い位置にいると考えている。