Die Insel Mitsukejima in Suzu, Präfektur Ishikawa, ist während des Noto-Halbinsel-Erdbebens teilweise eingestürzt, was zu dramatischen Veränderungen in ihrer Landschaft führte. Früher von dichtem Grün bedeckt, zeigt die Insel seit letztem Sommer einen starken Anstieg abgestorbener Bäume. Forscher führen dies auf den Einsturz von Grundwasser haltenden Schichten zurück.
Die Insel Mitsukejima, lokal als Schlachtschiffinsel bekannt wegen ihrer vorstehenden, schiffähnlichen Form, erlitt während des Noto-Halbinsel-Erdbebens einen teilweisen Einsturz und legte blanken Fels frei, wo früher Bäume wuchsen. Shigekatsu Tachibana, Priester des Sumiyoshi-Schreins, der die Insel besitzt, sagte: „Sie sieht nicht mehr aus wie die Insel, die ich so lange kenne.“
Ein Forschungsteam, einschließlich Wissenschaftler der Präfekturuniversität Ishikawa, schätzt, dass etwa 14.000 Kubikmeter – ungefähr 20 % – des insgesamt 70.000 Kubikmeter der Insel im Beben einstürzten. Der gefallene Fels breitete sich aus und vergrößerte die Oberfläche der Insel auf etwa 6.580 Quadratmeter, also etwa das 1,8-fache der ursprünglichen Größe. Vor der Katastrophe bedeckten immergrüne Laubbäume den oberen Teil, doch selbst die Überlebenden begannen im vergangenen Sommer rasch abzusterben.
Ein Bewohner äußerte: „Es tut weh zu sehen, wie sehr sie sich verändert hat.“ In der Zwischenzeit keimen Samen in den eingestürzten Bereichen, was auf neues Pflanzenleben hinweist. Seiji Yanai, außerordentlicher Professor für Forstwirtschaft an der Präfekturuniversität Ishikawa, bemerkte: „Während viele Bäume abgestorben sind, beginnen junge in den eingestürzten Zonen zu wachsen. Wir planen, die Veränderungen im Laufe der Zeit zu beobachten.“ Diese Verwandlung unterstreicht die anhaltende Umweltauswirkung des Erdbebens.